人死后體重突然下降21克，美國醫生真發現靈魂的重量？

“有科學家曾經做過實驗，人死后體重會突然下降21克，這就是靈魂的重量”——我打賭你一定聽到過這樣的說法，許多人將其看成是靈魂存在的科學鐵證并深信不疑。這個科學實驗確有其事，主角是美國馬塞諸塞州黑弗里爾的醫師鄧肯·麥克杜格爾(Duncan MacDougall)，相關論文發表在1907年4月份的《美國醫學》雜志上。難道說人真的有靈魂、并且靈魂的重量真是21克嗎？非也非也。

讓我們先來看看麥克杜格爾那篇名為《Hypothesis Concerning Soul Substance Togetherwith Experimental Evidence of The Existence of Such Substance》的論文原文吧。在實驗中，他征集到了6名身患重癥的志愿者，其中4人是肺結核患者，1人是糖尿病患者，還有1人病情未加說明。麥克杜格爾采取的測量方法，是讓瀕死之人睡在床上，然后用一個精準的桿秤持續測量其死亡前一段時間及死后的體重變化。“21克靈魂”的結論來自第一例測量，據記錄，其在死亡前的3小時40分鐘內，體重以平均每小時1盎司(約28克)的速率在下降，麥克杜格爾認為這是呼吸和排汗導致的體液損失。但在被測試者死后的數秒內，體重突然下降了4分之3盎司，這個數字無法用體液的蒸發來解釋，在排除了排便等可能后，便得出了這消失的21克是靈魂的結論。

上述實驗結論是不是聽上去還真像那么回事？先別著急下結論，我們再看看另外5組實驗結果吧，畢竟無法重復驗證的實驗數據是沒有意義的。很遺憾，它們并沒有重復這一結果。這幾組實驗結果中，有測試者死后體重先下降1.5盎司，數分鐘后再次下降1盎司的；也有體重先下降、再上升、然后再下降的。麥克杜格爾對這幾組數據都不滿意，最后只選取了第1組實驗得出的“21克靈魂”結論。順帶一提，這位老兄還用15條狗做了同樣的實驗，并且因為沒測試出狗死后的體重變化，而得出了“狗沒有靈魂”的結論。

看到這里，你還會覺得這次靈魂稱重的實驗有多靠譜嗎？事實上，這次實驗可謂漏洞百出：比如失誤率太高，6例里竟然有5例基本不能用；盡管考慮到了體液蒸發，卻沒有設計專門的工具進行收集和測量；對被測試者確切死亡時間的判斷并不可信；即便是他那臺桿秤，其精確性和操作性上也不如人意。這樣的科學實驗，其可信度是非常值得商榷的，這樣的論文還能發表，本身就已經是奇跡了……

對于人死亡后體重為什么仍會下降的問題，就在麥克杜格爾的論文發表后不久，克拉克博士就曾專門撰文解釋并同樣發表在了《美國科學》雜志上。克拉克認為，人死后呼吸和血液循環功能停止，體溫調節系統失效，血液無法再被肺部的新鮮空氣冷卻，從而導致人體溫度馬上升高，加速體液蒸發。不科學的實驗往往會得出不科學的結論，“21克靈魂”的謬論也該到此為止了。