海洋中塑料垃圾去哪兒了？

眾所周知，塑料在天然界中降解長短常遲緩的。因為絕年夜部門塑料都是由不變的長鏈分子組成, 分子布局不變,常溫下不易氧化，也不溶于水、酸、堿等，也不會與天然界中其他物質發生反映。即使是無孔不入的微生物,也不喜好吃它。所以塑料的降解周期很長，一般為200至400年。自塑料發現以來發生的垃圾塑料，絕年夜大都依然留存在天然界中，形當作了所謂的“白色污染”，此中一部門又經由過程各類渠道流入了海洋。

可是多年前科學家在海洋中考查時發現，今朝漂浮在洋面上的垃圾塑料遠比他們預料的要少，只及原先估量的10%。

其余的垃圾塑料到哪兒去了？那時他們給出多種詮釋，此中一種猜測是海洋中或許存在某種會分化塑料但迄今未知的微生物。

他們猜對了一半。沒錯，海洋中確實存在著很多會吞吃塑料的生物，不外不是微生物，而本家兒如果動物。

吞吃塑料的鯨和魚類

在這些海洋動物中，鯨魚是我們最熟悉的。鯨魚在捕食時，會把巨量的海水連帶此中的雜質，都一股腦兒吞進去，是以垃圾塑料被它們誤食，是很遍及的工作。因為鯨魚的腸胃消化不了塑料，這往往變成悲劇。

好比，2017年2月在挪威西南海岸，人們發現一頭鯨連續不斷地往陸上撲，想上岸。最終，人們對它實施了安泰死。這一異常行為引起了本地動物學家的注重。顛末剖解，他們找到了讓這頭龐然年夜物如斯疾苦的原因：在它體內，有年夜約30個巨細紛歧的塑料袋！此中最長的袋子約達2.5米。從袋子上依稀可辨的文字上闡發，這些袋子可能來自丹麥、英國以及海說神聊年夜西洋沿岸的一些國度。

鯨魚吞吃塑料的后果可謂驚心動魄，不外從數目上來看，被它們吃失落的塑料應該不會太多。起首，今朝在海洋中，鯨魚的數目已經很是有限；其次，在海洋中長年暴曬和波浪的感化下，年夜大都塑料已被分化當作米粒般巨細（直徑在5毫米以下）的塑料微粒，塑料袋或礦泉水瓶等并非海洋中塑料的本家兒要存在形式。2015年的一項調查表白，90%以上的海洋塑料都是直徑不跨越10毫米的小碎片。此中的“本家兒力”又是5毫米以下的塑料微粒。據估量，在全球海洋中塑料微粒數目可達15萬億到51萬億個，重量在9.3萬噸到23.6萬噸之間。塑料微粒正把海洋釀成科學家所謂的“塑料湯”。

恰是這些塑料微粒最讓人擔憂。因為它們正被很多魚類和無脊椎動物年夜量吞吃，進入海洋食物鏈，并最終影響到人類海產物的平安。據統計，海洋中至少有100多種魚類和600多種無脊椎動物在吞吃塑料，此中包羅西方人充任比薩餅中關頭調料的鳳從頭至尾魚。

鳳從頭至尾魚是沿海海洋系統中的一個主要環節。它們吃磷蝦，但本身同時也是座頭鯨、海獅、海豹、海鳥甚至人類的食物，所以被鳳從頭至尾魚吞食的塑料微粒，其毒素將擴散到整個海洋生態系統，甚至危及人類的食物平安。

吞吃塑料的本家兒角

讓問題變得更嚴重的是，最新的研究表白，漂浮在水面的塑料微粒甚至會被帶到深海，被深海魚類吞食。而可以或許讓比重比海水小良多的塑料沉到海底的，是一種叫“幼形海鞘”的動物。

幼形海鞘長不跨越10厘米，看起來有點像蝌蚪。它們靠自成分泌的粘液過濾器捕獲食物。它們的過濾器直徑可以長達1米，就像房子一樣把本身罩在里面。“房子”吸附漂浮在水里的顆粒物，然后被幼形海鞘吃失落。當然，“房子”用久了也有毛孔被堵塞的時辰，在那種環境下，幼形海鞘就會把它丟棄，從頭建造一個。被遺棄的“房子”則沉入海底，如許吸附其上的塑料顆粒也被拖入了海底。幼形海鞘一般平均每3小時更新一次“房子”。