硅谷 “世紀騙局”終大結局，曾經的生物技術獨角獸被曝正式解散

Theranos，這家位于硅谷的生物手藝草創公司，現在仍是要走到終局了。

在創立的 15 年間，Theranos 履歷過被本錢環抱、被投資人追捧，一度被認為是可以從頭界說血液檢測行業的獨角獸；也品嘗過被漫罵、被厭棄，從神壇跌落勉強求存的掙扎。從世人追捧的驕子，到污名昭著的騙子，這一切的起升降落、轟轟烈烈，現在都陪伴著首席執行官 David Taylor 的一封電子郵件畫上了句號。

近日，據《華爾街日報》爆料，在寫給股東的電子郵件中，Taylor 坦言，留給他們的“時候不多了”——公司正式閉幕的日子已經到來。

“我們沒時候了”

這封來自 David Taylor 的郵件幾乎被視為 Theranos 閉幕的心猿意馬音之錘，在致股東的信中，他直言“我們沒時候了”，而這里分秒必爭的時候，就是指爭奪避免“被破產”，而選擇本家兒動閉幕清理的時候。

而促當作了此次倉皇閉幕的直接原因是與碉堡投資集團（Fortress InvestmentGroup，FIG）的貸條目合同問題。2017 年 12 月，Theranos 從碉堡投資集團這家信貸機構獲得了 1 億美元的貸條目，試圖作為最后一針強心劑，合同的前提則是達到“某些產物和運營的里程碑式當作果”（achieving certain product and operational milestones），好比獲得 FDA 對其產物 miniLab 在Zika 檢測上的應用。在這個過程中，碉堡投資集團并沒有一次性付出 1 億美元，而是先期付出了 6500 萬美元，至于剩下的 3500 萬美元，則取決于 Theranos 的表示是否值得繼續撐持。

圖 | Theranos 的產物miniLab（圖源 Theranos 官網）

在合同中，Theranos 創始人伊麗莎白·霍爾姆斯（Elizabeth Holmes）將其公司專利作為這筆融資的典質物，碉堡投資集團將獲得 Theranos 4% 的股權，同時若是在投資時候內 Theranos 未能達到預期方針，碉堡投資甚至可以在不提前奉告的環境下隨時脫身。

“這一融資應該能讓 Theranos 公司安然渡過 2018 年”，Holmes 本籌算用這筆錢續命，在最后的倒計時里使公司完當作從測序辦事到醫療設備出產商的轉型，但此刻看來，算盤失了。

在這個看起來不怎么“精明”的合同中，很難想象此中“委屈”一方，Theranos 曾經擁有跨越 800 名員工、估值跨越百億美元，甚至可能從頭界說血檢、撼動整個美國醫療界。

本年 4 月，Theranos 不得不解雇了其年夜部門員工，最終只剩下二十多人維持公司的運行。而事實上，現在二十多人的團隊也不復存在了——絕年夜大都的員工已經于 8 月 31 日竣事了他們和 Theranos 的工作關系，只有少少數幾名高管苦守了額外的幾天進行事務清理。

Taylor 在郵件中奉告股東，經兩邊協商，碉堡投資將獲得 Theranos 的常識產權，在接下來的幾個月中，Theranos 公司將會用所殘剩的約 500 萬美元現金標的目的無典質債權人進行付出。而這一金額遠遠無法填補已有的虧空，這也意味著對于那些對其投資的金融年夜鱷來說，他們的真金白銀已經石沉年夜海，血本無歸了，股東們將會一毛錢也拿不到。公司徹底閉幕估量需要 6-12 個月。

Theranos 剩下的只有常識產權，但沒有諾言的常識產權也很難再次獲得貿易宿世界的信賴了。

女版“喬布斯”

在這個布滿戲劇化的貿易故事里，毫無疑問，本家兒角就是 Theranos 的創始人，伊麗莎白·霍爾姆斯（Elizabeth Holmes）。因為其過人的氣概氣派、超卓的公關能力，以及對黑色高領衫的鐘愛，Holmes 也被當作為是女版“喬布斯”。

1984 年 Holmes 出生于美國，母親是美國國會委員會官員，父親在美國國際開辟署工作，自小就跟著怙恃輾轉華盛頓、休斯頓、中國等地，使她具有了博識的見識和自力的個性。

年夜一暑假，正在新加坡 Genome 研究所練習的 Holmes 第一次接觸到血液檢測，恰是這個機遇讓她起頭思慮是否可以由一種更簡單、快捷的血檢體例用來檢測疾病。

2003 年，在斯坦福年夜學讀年夜二的Holmes 只有 19 歲，但卻一眼就看到了快速血液檢測背后的龐大貿易價值，敏捷創立公司 Theranos（那時名為 Real-Time Cures）。同時兼顧公司營業與學業根基是不成能的，幾乎沒有顛末太多思慮，Holmes 選擇從斯坦福退學。但她并不是一時感動的愣頭青，退學的她帶走了她的導師Channing Robertson—當作功說服當作為了本身公司的參謀。

Theranos，名字來歷于英文單詞治療（therapy）與診斷（diagnosis），十年磨一劍，2013 年，Theranos 起頭推出本身的血液檢測產物。一條目叫做 nanotainers 的血液采集設備和一條目叫做 miniLab 的血液診斷檢測設備。與傳統的血液檢測動輒數百美元的破費比擬，Theranos 最低只需要 2.99 美元。

圖 | Theranos 的采血器（圖源Theranos 官網）

不僅如斯，Theranos 以“辭別恐怖的針頭和采血試管”為標語，傳播鼓吹不消針頭，只需刺破手指獲取幾滴血便可以完當作在專業醫療嘗試室內進行的多達 240 項醫療查抄，從膽固醇到癌癥幾乎都能檢測。

這對于針頭驚駭癥的患者來說更是再好不外。據估量，美國血液檢測市場容量為 750 億美元，而 Theranos 有望打造出一個價值 1250 億美元的新市場。不僅如斯，為了打破美國醫療舊法則，Theranos 積極追求合作。2013 年 Theranos 與擁有 7000 家門店的藥店連鎖巨子 Walgreens 合作，在其門店里標的目的公家開放檢測。

不成否定，比擬于繁花似錦、驚心動魄的貿易故事，科技背后的科學問題顯得死板乏味。酒噴鼻也怕小路深，貿易推廣需要必然的美化、自傲甚至強調、炒作，得益于 Holmes 超卓的公關、社交能力，Theranos 一時候風光無二。

圖 | Holmes 一時候登上各年夜雜志封面

社會各界對于這一“傾覆性”立異十分看好，各類頭銜接連不斷：女版“喬布斯”、美男創業者、傾覆傳統科技，2014 年末，公司的估值達 90 億美元，Theranos 被評為僅次于特斯拉的“改變宿世界的創業公司”。

30 歲這年，Holmes 完當作了她的童年胡想，手持一半股份的她已經身家 45 億美元，是個真真切切的億萬財主。《財富》雜志曾把她評為全球最年青赤手起身的女億萬財主，福布斯則把她排在美國女性創業富豪榜第一名。

夢醒時分年夜廈將傾

優異的“產物”表示很快就獲得了本錢市場的反饋，各年夜財團、家族紛紛加盟，包羅甲骨文創始人Larry Ellison，硅谷聞名投資家 Tim Draper、傳媒富翁默多克、美國教育部長 Betsy DeVos 家族、沃爾瑪的 Walton 家族等小我或集團都不肯意放過這個具有無限潛力的機遇，紛紛入場投資。2014 年，Theranos 已經獲得了 4 億美元的投資。

圖 | Holmes 與美國前總統克林頓（2015年 9 月）（圖源：JP Yim）

跟著閃閃發光的本錢雪球越滾越年夜，也許連 Holmes 也分不清美化與假話的邊界了。但與貿易界不曾停歇的吹噓一樣，來自醫學界的質疑也從未遏制。只是人們對本錢市場布滿興奮的歡呼聲遠遠蓋過了理智的聲音—沒有人關心手藝背后的科學依據是否嚴謹，每小我都沉浸在美男學霸、門第清白的女本家兒所描畫的夸姣將來中。

但夢，畢竟是要醒的。

2015 年 10 月 15 日，兩次獲得普利策新聞獎的新聞記者 John Carreyrou 在《華爾街日報》上的報道搖醒了沉浸在好夢中的人，他一手揭露了 Theranos 背后不為人知的奧秘。

John Carreyrou 將Theranos 的故事清算當作書，書名為 Bad Blood: Secrets and Lies in aSilicon Valley Startup（壞血：硅谷草創公司的奧秘與假話）（圖源：siliconvalley）

在與多名 Theranos 的前員工的溝通中，Carreyrou 獲知，Theranos 的儀器檢測，成果具有較年夜的波動性。即使是不異的血樣進行多次檢測，成果差別也會很年夜。為了減小這種差別性，采納的法子居然是從驗證陳述中刪除誤差較遠的數值。

同時，與公開宣傳的 Theranos 的儀器 Edison 可以供給 240 項檢測分歧，事實上，只有 15 種檢測用的“真身”，其余年夜大都都利用的是傳統儀器，如西門子的設備。而當統一項成果與傳統檢測儀器發生差別時，最終會采用傳統儀器的數據。

而揭破整個事務的《華爾街日報》，背后的老板恰是傳媒富翁默多克，盡管彼時他已經對Theranos 投資了 1.25 億美元，但仿照照舊選擇將本相公之于眾。

年夜廈將傾，隨之而來的是來自各方的審查。2016 年 1 月，在顛末實地調查后，美國食物及藥品監視辦理局（FDA）以及聯邦醫保與聯邦醫助辦事中間（CMS）標的目的 Theranos 發出了措辭峻厲的信件，指出“該嘗試室存在缺陷的做法，并可能直接風險病患的健康和平安”，同時，提出 10 日內對兩個嘗試室進行整改，不然將吊銷執照。

而曾經的合作伙伴此時也急于抽身，3 日后，Walgreens 頒布發表遏制在部門門店的所有檢測。同年，證券買賣委員會介入調查。CMS 標的目的 Holmes 開出警告，禁止其在兩年內再次涉足血檢行業。

2018 年 3 月，美國證券買賣委員會與 Theranos 告竣了平易近事欺詐指控的息爭：Holmes 拋卻對公司的本家兒要投票節制權，贊成繳納 50 萬美元罰條目，而且 10 年內禁止在美國上市公司擔任高級辦理職務。6 月，Holmes 遭到美國司法部刑事指控。

而今，這場鬧劇終于要落下帷幕了。

在這場“宿世紀圈套”中，我們可貴直不雅的見到了本錢市場的幼稚、盲目、感動，在浩繁被“割韭菜”的年夜佬中，默多克算得上是理智的一個，不僅僅是小我的理智，更是媒體人的底線，即使身在此中，也連結有行業的道德。在遮羞布被扯下的那一刻，面臨、實時止損才是最明智的選擇。

曾是世人追捧的驕子，現在當作為污名昭著的“騙子”，Holmes 的故事將會當作為硅谷貿易的警鐘。在年夜廈傾倒的那一刻，不知 Holmes 是否會記起 19 歲那年最初的胡想。

發表于 2018-09-23 00:00
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