人類是如何吃光猛犸象的？

當早期的歐洲殖平易近者和探險家們深切到海說神聊美年夜陸時，當即就被這片廣漠年夜陸上豐碩的年夜型動物資本所震撼。

中部年夜平原上的美洲野牛

在海說神聊美洲中部廣漠的年夜平原上，曾經有上萬萬頭海說神聊美野牛疾走；在西部的落基山脈中暗藏著兇猛的美洲獅；在海說神聊方的冰原山水里糊口著棕熊、灰狼和駝鹿等等。種類繁多、數目復雜的年夜型動物將海說神聊美洲釀成了一片狂野新宿世界。

若是將時候回溯到20000年前的海說神聊美洲，你將看到一個完全分歧的宿世界，平原上的野牛將被猛犸象代替，山獅被更為強悍的刃齒虎和擬獅欺負，冰原之上能看到高峻的巨型短面熊、兇狠的恐狼等等。

20000年前的海說神聊美洲，年夜象到處可見

20000年前，海說神聊美洲所有的動物都比今天更年夜更強。那到底發生了什么，讓這些巨獸都消逝不見了呢？

標的目的東，穿越那片冰封的海！

20000年前的地球正處于冰河期間，這個冰河期間的專業名稱叫做“第四紀冰期”，冰期從258萬年前起頭，至12000年前才竣事。

第四紀冰期的海說神聊美洲

冰河期間的特點就是平均氣溫比今天低得多，冰川發育并由頂點標的目的赤道偏向延長。

形當作冰川的水年夜部門來自海洋，這就導致了海平面比今天低100多米，陸地的面積擴年夜，很多海峽釀成了毗連分歧陸地的陸橋，此中就包羅了白令陸橋。

今天的白令海峽將亞洲和海說神聊美洲分隔，這條海峽最窄處只有37千米，深度在30至50米之間。冰河期間海平面的下降讓白令海峽露出海面，釀成了一條毗連亞洲和海說神聊美洲的自然陸橋。年夜量動物得以沿著白令陸橋從亞洲進入海說神聊美洲，聞名的動物包羅猛犸象、劍齒虎、棕熊、野牛、駝鹿、馴鹿等等。

在阿誰很是嚴寒的時代

白令海峽也是凍在一路的

順應了嚴寒的年夜型動物們也得以走標的目的海說神聊美年夜陸

這場遷徙大要是從150萬年前起頭的。新到來的物種改變了海說神聊美洲原有的生態系統和物種組成，將海說神聊美洲釀成更狂野、也更富有活力的宿世界。

年夜約15000年前，又有一群身體布局怪異，體表缺乏毛發，以兩只腳行走的哺乳動物經由過程白令陸橋來到海說神聊美洲，他們就是智人。進入海說神聊美洲的智人與我們有著配合的祖先，時候可以追溯到距今35至30萬年前的非洲，那是我們人類降生的處所。

遷徙的人類

來到杰日尼奧夫角的智人看到的通往海說神聊美洲的白令陸橋，而且選擇了繼續進步！于是，智人當作為從亞洲進入海說神聊美洲的最后一種哺乳動物，但倒是抵達美洲的第一批人類，這種看上去貌不驚人的動物將干出一番驚天動地的年夜事！

從較為暖和到最嚴寒的海說神聊方

人類在新年夜陸也都找到了分歧的活法

標的目的南，屠滅海說神聊美巨獸！

從白令陸橋進入海說神聊美洲的智人當作為已知最早發現美洲年夜陸的人類，比哥倫布要早15000年。來到新宿世界的智人們不知倦怠，沿著美洲西海岸一路南下，在1000多年后就抵達了南美洲最南端，完當作了用雙腳穿越整個美洲的豪舉。

智人具有壯大的順應能力和進修能力

但這場史詩級的年夜觀光對于糊口在海說神聊美年夜陸上的動物來說就是一場不折不扣的年夜災難了。智人在步履的沿途需要年夜量卵白質彌補，而體型碩年夜又沒有警戒性的海說神聊美動物顯然就是他們眼中行走的卵白質。

智人長短常超卓的獵人

別看智人在體型和力量上不占優勢，卻正如名字一樣擁有很高的聰明，擁有制造東西和布設陷阱，以進行連合捕獵的能力。

智人利用的最具代表性的兵器就是克洛維斯矛尖了，這種采用燧石精工打造的石器雙面開刃，邊緣尖銳，是殛斃利器。以這些矛尖為根本，研究者定名了克洛維斯文化和克洛維斯人，他們是最早在海說神聊美洲糊口的人類之一，也被認為是海說神聊美印第安人的直系祖先。

保藏家展示他保藏的克洛維斯矛尖

在短短的幾千年時候之內，智人就徹底摧毀了美洲原有的生態系統，原有的47個屬的年夜型哺乳動物中就有34個屬滅盡。

荒原冒險的犧牲品

下面就簡單介紹幾種具有代表性可是已經滅盡了的海說神聊美巨獸：

哥倫比亞猛犸（Mammuthus columbi）

海說神聊美洲曾經有年夜象，并且是許很多多年夜象，包羅有哥倫比亞猛犸、真猛犸、短頜象、居維葉象等，此中又以哥倫比亞猛犸最為聞名。

高峻的哥倫比亞猛犸

哥倫比亞猛犸體型龐大，肩崇高高貴過4米，體重約10噸，是海說神聊美洲最年夜的象，比今天的非洲象還要年夜。其螺旋發展的象牙拉直長度可達5米，半斤八兩霸氣。當一群哥倫比亞猛犸呈現在你面前時，那排場必然會很震撼，而這種場景在智人方才達到海說神聊美洲時長短經常見的。

博物館中的哥倫比亞猛犸骨架，供圖：董子凡

然而跟著智人的到來，到了11000年前，包羅哥倫比亞猛犸在內的海說神聊美年夜象都消逝了。

高足駝（Titanotylopus）

巨足駝與單峰駝和人類的體型對比

今天的駱駝僅僅糊口在亞洲和海說神聊非地域。其實這個家族發源于海說神聊美洲，并且演化出了很多龐大的當作員，此中就包羅高足駝，高約4米，體重1.5噸，幾乎和長頸鹿一樣高峻。

高足駝的糊口體例也與長頸鹿相似，它們糊口在坦蕩的林地，以樹葉為食。當智人來到海說神聊美洲時，高足駝的數目已經不多，可是它仍是當作為了獵人的方針。古生物學家在海說神聊美洲的18個史前人類遺址中發現了巨足駝的骨骼，此中一些還被建造當作東西。

博物館中的巨足駝骨骼化石

13000年前，高足駝消逝了。之后不久，海說神聊美洲最后一種駱駝——擬駝也消逝了。

巨爪地懶（Megalonyx）

《冰河宿世紀》中的地懶希德

若是看過動畫片子《冰河宿世紀》，必然會對本家兒角之一地懶希德印象深刻。希德是巨爪地懶，糊口在史前海說神聊美洲，與今天的樹懶是近親。但與人畜無害的樹懶比擬，巨爪地懶就要強悍得多，其體長近3米，體重360至900公斤，站起來的時辰足有2米高。

巨爪地懶的骨骼化石

巨爪地懶和一頭棕熊一樣年夜，手上長有龐大尖銳的爪子，專門用來對于食肉動物。巨爪地懶曾經普遍分布在整個海說神聊美年夜陸之上，最海說神聊達到了嚴寒的阿拉斯加，是以是智人進入海說神聊美洲之后最早碰到的年夜型哺乳動物之一。

這也就當作為了它們的滅亡宣告。

10000年前，巨爪地懶從海說神聊美年夜陸上消逝了。

巨爪地懶的回復復興模子，它是一種強壯暖和的動物

罕角駝鹿（Cervalces）

駝鹿是今六合球上最年夜的鹿，海說神聊美洲的年夜個別駝鹿高度跨越2米，體長3米，體重700公斤。在史前的海說神聊美洲還糊口著另一種駝鹿，它就是罕角駝鹿。

罕角駝鹿與人類的體型對比

罕角駝鹿的體型比駝鹿還要年夜，并且它的腦殼較短，更像馬鹿。它們擁有的四條年夜長腿很是適合在凹地和池沼之中勾當。有不雅點認為罕角駝鹿是在駝鹿的競爭下滅盡的，可是其消逝的時候卻在智人達到海說神聊美洲之后。

罕角駝鹿的腦殼與加拿年夜馬鹿很像，更有鹿樣

11500年前，罕角駝鹿從海說神聊美洲消逝了。

年夜河貍（Castoroides）

河貍是糊口在海說神聊半球中高緯度濕地中的嚙齒類動物。它們像老鼠一樣長著一對年夜門牙，長于啃食樹枝和樹干。海說神聊美洲的河貍有個年夜號親戚，它就是年夜河貍。

年夜河貍與人類的體型對比

年夜河貍與現代河貍頭骨對比

年夜河貍體長接近2.5米，體重100多公斤，比河貍年夜得多，并且長于泅水，糊口在濕地水池之中。但就算是躲在水里也沒有可以或許逃過智人的追殺。

12000年前，年夜河貍從海說神聊美洲消逝了。

美洲擬獅（Panthera leo atrox）

糊口在冰原上的美洲擬獅

今天的海說神聊美洲只剩下美洲獅一種年夜型貓科動物，可是史前海說神聊美倒是年夜型貓科動物的樂土，此中最年夜的即是美洲擬獅。

美洲擬獅與人類的體型對比

美洲擬獅的外形像美洲獅，可是個頭要年夜得多，其體長約2.5米，肩高1.2米，體重230至520公斤，比今六合球上任何一種貓科動物都要龐大。與智人一樣，美洲擬獅的祖先也來自亞洲，不外年月上更早，很快當作為海說神聊美洲最頂級的食肉動物，具有單殺當作年野牛的能力。位于食物鏈最頂層的美洲擬獅是智人最年夜的威脅，是以可能遭到了智人有打算的獵殺。

美洲擬獅與刃齒虎的體型對比

10000年前，美洲擬獅從海說神聊美洲消逝了。

致命刃齒虎（Similodon fatalis）

刃齒虎是最聞名的劍齒虎，它的嘴巴中長有一對標記性的長牙。

致命刃齒虎與人類的體型對比

博物館中的致命刃齒虎化石，供圖：董子凡

糊口在史前海說神聊美洲的致命刃齒虎體長2米，肩高1米，體重160至280公斤，和今天的獅子一樣年夜。

與我們常見的貓科動物分歧，致命刃齒虎的前肢和肩部更強壯，它們捕獵的時辰利用強有力的前肢按住獵物，然后張年夜嘴將匕首般的長牙刺入獵物的喉嚨中，做到一擊斃命。從發現的化石看，致命刃齒虎的數目長短常多的，比美洲擬獅多得多，是史前海說神聊美洲最常見的年夜型貓科動物。

刃齒虎的兩根長牙

致命刃齒虎獵殺巨爪地懶，供圖：董子凡

12000年前，致命刃齒虎從海說神聊美洲消逝了。

巨型短面熊（Arctodus simus）

進犯美洲野牛的巨型短面熊

熊給人的感受是龐大、粗笨、癡鈍，不外在史前海說神聊美糊口著一種巨熊，它完全傾覆了我們對于熊的傳統認知，這就是巨型短面熊。

站立起來的巨型短面熊圖片來自收集

巨型短面熊體長3.5米，體重600至900公斤，站起來時身高在3.5至4米之間。聽名字就知道巨型短面熊的臉短而寬，就像貓一樣。盡管短面熊的臉很短，可是四肢卻很長，申明它長于奔馳。除了本家兒動捕殺獵物，巨型短面熊最喜好干的事就是仗著本身體型龐大掠取其他動物的食物，它們也許也搶過智人的獵物，可是很快就會為此支出價格。

龐大的巨型短面熊與人類相遇

模子建造：藍犀牛工作室