需不需要復活人類的近親“尼安德特人”？

12萬年前，現代人類的近親——尼安德特人統治著整個歐洲、亞洲西部以及非洲海說神聊部。他們的額頭平扁，牙齒龐大，顴骨較小，身高只有1.5米到1.6米擺布，身段短小、敦實、健碩。不外，在現代智人分開非洲遷移到歐亞大陸1萬年后，尼安德特人卻消逝了，現代智人當作為了獨一存活的前人類。

固然尼安德特人滅盡的原因仍然存有爭議，可是很多學者認為，我們的祖先比尼安德特人更伶俐，從而在激烈的競爭中勝出了。但比來的一些考古證據表白，尼安德特人可能比我們想象的要伶俐，他們會選擇火山口作為棲身場合，他們懂得安葬死者和賜顧幫襯受傷或生病的人，他們也擁有審美的思惟，好比尼安德特人會將帶顏色的黏土涂抹在本身的面部，為本身化妝。

然而，我們無法回到曩昔與尼安德特人碰頭，領會那時到底發生了什么。不外，一些科學家正在盡力解答這個問題：為什么現代智人可以保存下來，而尼安德特人卻滅盡了？

培育類器官

天然選擇偏心智力，因為智力越高，大腦就可以或許處置更多復雜的信息，人們可以合作，在更大的群體中糊口。而新的手藝和思惟在更大的群體中可以傳布得更好。

一個社會群體的巨細與大腦皮層有關，因為哺乳動物之間溝通和互動的能力由大腦皮層前部節制。為了進一步領會現代人和尼安德特人的大腦，美國加州大學圣地亞哥分校的遺傳學家艾萊森·莫狄里在嘗試室里培育著尼安德特人的類器官（迷你大腦）。

一些新手藝讓培育尼安德特人的類腦器官當作為了可能，這些手藝包羅：從化石骨骼中提取DNA，基因編纂手藝和細胞重編程手藝（可誘導皮膚細胞轉化為干細胞）。2010年，德國馬普進化人類學研究所的斯凡特·帕玻傳授率領的團隊初次對尼安德特人基因組進行了測序。（今朝，該嘗試室也在締造尼安德特人的類器官。）在對比人類DNA和尼安德特人DNA序列后，莫狄里用設計好的尼安德特人基因片段心猿意馬點替代人類細胞中的基因，經由過程基因編纂獲得攜帶尼安德特人基因的干細胞，以培育類器官。

經由過程對比現代智人類腦器官和尼安德特人類腦器官，莫狄里發現，尼安德特人的大腦皮層中有更多的灰質（腦細胞）和白質（神經細胞的分支纖維），大腦皮層的褶皺也更多。尼安德特人的大腦其實比我們的大腦要更大，尤其是負責處置視覺和空間信息的枕葉和頂葉區域（大腦皮層的某一區域）。

然而，大腦資本是有限的，視覺和空間信息處置的能力更強，其他的某種能力就會更弱，這是大腦的一種衡量。科學家猜測，尼安德特報酬了在嚴寒的天氣中尋找到高熱量的食物，以供身體所需，獲得了卓越的視覺和感知空間的能力（為了打獵），卻是以降低了處置社交信息和在群體中糊口的能力。這些能力的缺乏導致尼安德特人無法成立更大的群體，手藝和思惟也無法改良。而現代智人固然視覺和感知空間的能力較差，但可以或許成立更大的社會群體，更有存活優勢。

克隆尼安德特人？

固然類腦器官為我們供給了一些尼安德特人的信息，可是一些科學家仍認為這些信息不敷周全，不克不及更好地揭示尼安德特人滅盡的原因。科學家認為，大腦皮層并不是影響尼安德特人消逝的獨一身分，很多日常勾當，好比：走路和措辭，城市影響尼安德特人的保存，但這些都與程序性記憶有關，而這種記憶儲存在大腦皮層下方的區域，在類腦器官中我們無法不雅測到。

是以，零丁研究大腦皮層有很大的局限性，包羅莫狄里在內的科學家們但愿培育出一個真正的尼安德特人大腦。為此，科學家們正在考慮若何制造所有的大腦區域，并將它們組合到一路。

不外，即即是科學家們締造出了整個尼安德特人的大腦，這個大腦可能也不足覺得尼安德特人的糊口供給完整的信息，因為行為會受到基因差別和情況的雙重影響。別的，尼安德特人和現代智人曾糊口在統一個時代、統一片大陸，兩小我種之間并沒有發生生殖隔離，除了非洲人以外，現代人身上都攜帶有約2%的尼安德特人基因。科學家們還不清晰這些基因給我們帶來了什么樣的影響，好比：人類會得二型糖尿病是否是因為尼安德特人的影響等。解決這樣的問題，也需要將尼安德特嬰兒帶到現代社會扶養，做對比性研究。

是以，某些科學家想：若是我們的目標是領會尼安德特人的思惟和對后宿世的影響，我們為什么不經由過程克隆來培育出一個完整的身體呢？

聞名的遺傳學家喬治·丘奇傳授就曾提議過克隆尼安德特人。在手藝上，克隆尼安德特人需要大量的基因編纂，來制造一個尼安德特人的胚胎，該胚胎還需被植入人類母親的子宮內。在倫理上，一個尼安德特嬰兒的降生意味著這個物種的新生。但這是一個反進化的行為。很多的問題都將接踵而至，好比：我們應該若何看待尼安德特克隆人。

一些科學家認為，人類今朝可能會對尼安德特人表示出歧視和反感等情感。并且尼安德特人糊口在農業社會，他們的消化系統很可能并不順應現代社會的食物。同時，他們也貧乏應對一些現代病菌的能力，尼安德特克隆人可否存活下來也是問題。而且克隆的尼安德特人是否只是人類科學研究的樣品？他可否享受到和人一樣的權力？如他是否有權力因隱私權而拒絕人類對他所做的任何研究？

一面是科學研究的需要，一面是道德倫理的約束。我們是否應該新生尼安德特人？關于這個問題的會商可能要持續好久。

拓展閱讀:什么是類器官？

類器官是嘗試室培育出來的組織（介于細胞和器官之間的細胞架構）調集體。分歧于培育皿中的平面細胞組織，它們擁有近似于真實器官的復雜布局（三維布局），好比，在顯微鏡下能不雅察到腎臟上的微細血管、大腦皮層或腸道內的褶皺。嘗試室培育的類腦器官的巨細和一個橡皮擦差不多，它們培育自人體胚胎干細胞。我們凡是經由過程剖解尸身、動物模子和當作像手藝來領會大腦，可是這些方式仍有局限，良多大腦的勾當細節仍是無法被不雅測到。固然類器官在生物體外保存，但可以正常地運作一些簡單的大腦功能，幫忙人們更好地領會大腦。

發表于 2019-05-18 12:00
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