給我一節永遠有電的五號電池，還你一個烏托邦

如果有一節永遠有電的五號電池，能用來做什么？

圖片：Frank Wang / CC0

若是有一節永遠有電的五號電池，能用來做什么？

不是時臣是石墨，多半配不上你的存眷，但凡事總有破例

“大師好，今天我們要來到科學史的最關頭的一章，請掀開講義到 76 頁。其實這個部門不考，可能你們的汗青課會考？可是無論若何，作為一個物理專業身世的人，我感覺有需要給你們講一講。”

“我們不知道是誰，在什么處所發現了那顆電池，我們也不清晰它為什么具有那樣的性質，可是總之，它是一顆無法用現有物理手段粉碎，而又會不竭自我充電的電池。可是就像我們所知的所有電池一樣它的功率是有限的，并且很是小。”

“可是工程學恰是一門以小搏大的科學，工程師們很稱心識到，若是把它埋進導電的介質里面——像是金屬，鹽水，或者等離子體——那么它就會不竭地周期性地發生電流，進而在四周激發出微弱的磁場，使得我們可以用磁場從遠距離加快它。我想你們應該見過化學嘗試室里的磁攪拌子：這就夠了。這就是后來一切的初步。”

“最起頭是在六十多年前，人們在承平洋底挖了一條極其長的地道。在地道的一端我們用一束高密度等離子氣體帶著那顆電池高速噴出來；我們經由過程計較，在它發生電流的時辰在四周用磁場予以加快。當它的速度足夠快的時辰，就將一些裝有氘和氚的容器扔到它的路徑上。”

“這是人類史上最偉大的慣性約束聚變反映，一顆不成粉碎的物體高速沖過空中一堆捋臂張拳的原子核，撞擊接觸面上的粒子被付與粒子層面上的龐大動量，或者用個通俗說法，溫度——于是，轟。龐大的能量在電池的背后爆發，地道布滿高溫而躁動的等離子氣體；我們將用古老的熱機系統從那龐大的能量中攫取一部門。而那顆電池，它將無缺無損地繼續在一堆上萬萬攝氏度的等離子氣體中標的目的前筆直飛翔，穿過更多的原子核，它可以被用加快同樣的體例減速，就像磁鐵被楞次心猿意馬律減速那樣。困擾人類上百年的可控核聚變難點在一夜之間釀成了可解的工程學問題。”

“當然，最起頭的時辰我們很難節制這龐大的反映爐，那時辰確實死了良多人——要不是那個老兄還有一個完整的肝臟，我也早就死了——可是我們已經分歧于我小時辰那個年月蒼茫的科學家們了。只要知道這個手藝問題是可解的，就只是支出幾多時候和價格的問題了。我們在地球上先后建造了十多條地道，終于設法把它不變下來。”

“人類將小小的太陽握在掌心，于是萬物茁壯當作長——這就是你們之所以被稱作【阿波羅宿世代】的原因。”

“現在你們已經看不到那些地道了，能源獲取在地質布局更不變的土星長進行。我們此刻上課的講堂是位于歐亞大陸的第三代聚變電廠——當然，從二十年前起頭它就是居平易近區了。在二十五年前，我終于不得不從那邊退休的時辰，那顆小小的電池帶來的復雜能源幾乎解決了那時所有的社會問題。我們的化學和生物醫學研究飛速成長，我們的月面基地拔地而起，我們丟棄粗笨的工質火箭轉而選擇反物質電池，在幾十年內就抵達了太陽系的每個角落，不久的未來也許我們可以抵達此外星系。”

“我知道你們在擔憂什么，若是那顆電池俄然掉去了它的性質，那我們該怎么辦？事實上，這個問題在幾十年前就有人提出過了，我們也深知，全人類只有這一個爐芯是不敷用的——這也就是為什么戴森球打算正在實施，小行星帶的聚變爐也在建造中，即使下一秒鐘那顆不滅的爐芯俄然消逝，我們也可以繼續過我們的日子。永遠不要小看人類的韌性，我還在世呢，不是么？”

“若是那顆無限電量卻只能點亮一個燈膽的電池是神測驗考試嘲諷人類的一個打趣，那么我選擇用一部老片子里面的臺詞往返答祂：救贖就在此中。”

“是的，烏托邦就是這么簡單：一點點永恒不滅的物質，加上一個永不言棄的文明。”