熊貓的黑眼圈是用來賣萌的嗎？

大熊貓以口角相間的怪異外相顏色著稱。你們有沒有想過這是為什么呢？

此刻，科學家得出了一個謎底：大熊貓口角相間的顏色本家兒如果為了遁藏天敵，除此之外，熊貓眼周的黑眼圈是為了讓其他熊貓便利識別其身份。加利福尼亞大學戴維斯分校野活潑物、魚類和庇護生物學學院傳授Tim Caro說：“大熊貓為什么有如斯異乎平常的顏色？這個難以回覆的問題在生物學界存在已久。之所以難以回覆，是因為幾乎沒有此外哺乳動物有近似的外不雅，沒法拿來類比熊貓。”

為了回覆這個問題，Caro和他的同事研究了熊貓和別的195種食肉目動物的照片，包羅39個歸類于熊科的亞種。然后他們記實下這些動物身體上各個區域的顏色，然后與熊貓身上同樣區域的顏色尷尬刁難比。Caro說：“這項研究沖破性的處所在于，我們把動物身上的各個部位分當作自力的區域來研究。”

Caro的集體測驗考試著尋找熊貓身上黑色外相區域與分歧的生態和行為變量之間的聯系，從而弄清晰這些黑色區域有何感化。進行了無數對比之后，研究者認為大熊貓（Ailuropoda melanoleuca）身體上的白色區域（它的臉部、脖子、腹部和臀部）是為了幫忙它躲藏在雪地里。而它身上的黑色四肢可以或許幫忙它遁藏在暗中中。

熊貓口角相間的顏色與體溫調節無關，也不是混隱色（動物體色與其身體外形不協調，從而起到偽裝的感化）。而且熊貓眼周的黑眼圈也并不是為了讓它們的眼神看起來更萌。

熊貓的體色可能與它們節制的飲食體例有關系。眾所周知，大熊貓幾乎只吃竹子。然而，mBio期刊在2015年頒發了一篇研究，證實熊貓的腸道細菌并不克不及夠有用地消化堅硬的植物。與之相反，大熊貓的腸道細菌與它們食肉類的熊科祖先很相似。

Caro和同事們說，因為熊貓從嚼竹子中獲取的營養和熱量都很是有限，它們無法儲存足夠的脂肪用來蟄伏。所以它們必需在一年四時都連結活躍，遠程跋涉盤桓在分歧的棲息地――非論是白雪皚皚的山地仍是熱帶蔥郁的叢林――一切都是為了找到更多的竹子吃。

研究者在論文中寫道：“我們認為，大熊貓無法經由過程敏捷地換毛來順應分歧的布景顏色……所以它進化出了一種折中的口角相間的毛色。”這項研究被頒發在《行為生態學期刊》（ Behavioral Ecology）上。

不外，他們還說大熊貓頭上的黑色印記不是用來遁藏天敵，而是用來互訂交流的。Caro說，熊貓黑色的耳朵也許可以幫忙它們傳遞進犯旌旗燈號，警示敵手。別的，熊貓的黑眼圈可能是用來幫忙它們互相識別，或用來標的目的競爭敵手傳遞敵意的。

加州州立大學長灘分校（California State University, Long Beach）生物學助理傳授Ted Stankowich是這項研究的配合作者。他認為：“我們尋找了上千張圖片，給每張圖片界說了跨越十個自力區域，而動物毛發的顏色也跨越了20種，然后我們還對比這些區域而且評分。我們團隊真的為這項研究支出了龐大的盡力，有時辰，就是需要支出幾百個小時的辛勤工作去尋找一個看似簡單問題的謎底，好比：為什么熊貓是口角色的？”

原文鏈接：http://www.livescience.com/58206-why-pandas-are-black-and-white.html

文 / Laura Geggel