吃過楓糖美食，你見過楓糖是怎么“長”出來的嗎？

大凡楓樹，都以紅葉而著稱。每年的深秋時節，那燦如朝霞，色澤似火的楓葉把秋天裝扮得甚是美麗。那么，在加拿大的楓樹上掛著“糖罐罐”又是作甚呢？難道是在為楓樹打“點滴”，或者在為楓樹“加餐”？

^{加拿大的“楓葉走廊”（網絡圖）}

采集楓液的“糖罐罐”

我們常說的楓樹，只是一些種槭樹的俗稱。全世界的槭樹科植物有近200種，主要分布在亞洲、歐洲、北美洲和非洲北緣。其中有很多槭屬植物，都是世界著名的觀賞樹種。

加拿大的楓樹資源十分豐富，素有“楓葉之國”之美譽。從尼亞加拉的西端到魁北克市的東端，沿圣勞倫斯河蜿蜒800千米的“楓葉走廊”，是加拿大最著名的旅游景點之一。“楓葉走廊”最早由杰克·卡爾迪埃所發現，之后由來自歐洲的移民沿著這條水路拓荒開發而成。

“楓葉走廊”的壯美，不只是深秋時節的紅艷之美，也有早春林農采集楓糖的勞動之美。在加拿大的楓林中，有一種叫做糖楓的樹種，在每年的3月、4月間，能夠從樹干上采集含糖的樹汁，經過加工后可以制成楓糖漿。

在加拿大，人們習慣把糖楓樹譽為“鐵桿甘蔗”，這是加拿大的“國寶”。在糖楓樹的樹干上掛著的“糖罐罐”，就是專門為收集樹干上淌出的楓液而設立的。加拿大是全球最大的楓糖漿產地，產量占到了全世界產量的80%以上。

^{采集糖楓汁的傳統方法（網絡圖）}

我們所食用的蔗糖大多是用甘蔗或甜菜制成的，用楓樹制糖實在不多見。加拿大的糖楓樹是一種落葉喬木，樹形高大，有的高達40多米，直徑大約40～100厘米。糖楓樹是加拿大的一種獨特的資源優勢，在全世界都有很高的知名度。

楓樹“吐糖”為哪般？

加拿大人之所以把糖楓樹譽為“鐵桿甘蔗”，就是因為糖楓樹的樹干中含有較高的糖分。那么，糖楓樹中的糖分是怎樣產生的呢？原來，糖楓樹中儲存有大量的淀粉，可為來年春天發芽儲備足夠的能量。

到了下一個年度的三、四月間，樹干內儲藏的淀粉就開始轉化為糖類物質。隨著氣溫的增高，這些糖類物質就會隨著樹液的流動而輸送到糖楓樹的枝頭。當新芽長成樹葉并能進行光合作用時，這種糖類物質的輸送就會停止下來。

^{為糖楓樹打孔（網絡圖）}

據悉，糖楓樹的樹液中含糖量3%～5%，甚至更多一些。在春季楓液向枝頭輸送的時候，如果在樹干上鉆一些孔洞，那么糖液就會從孔洞中源源不斷地淌出來。這就是我們常說的楓樹“吐糖”現象。

糖楓樹一般要等到成年之后才能取糖。一般取30—40樹齡的糖楓樹，打孔深度不超過75毫米，孔直徑要小于12毫米，每年抽取液宜控制在楓樹體液的10%左右，以保護糖楓樹資源不被破壞。糖楓樹每年抽取一次樹汁，并可連續抽取到樹齡100歲以上。

楓糖何以獨厚加拿大？

加拿大是世界上生產楓糖最多的國家，產量始終居于世界領先地位。為什么楓糖資源獨厚加拿大呢？這與加拿大所處的地理位置和氣候條件有關。

貫穿加拿大“楓樹四省”【1】的“楓葉走廊”，是世界上獨一無二的楓樹資源。原來，糖楓樹只生長在北美洲的中部和東北部，而在“楓葉走廊”廣泛分布的糖楓樹無疑是一種資源優勢。魁北克省是楓糖的主產區，擁有八千多個制糖農場，年產量幾乎占到了加拿大楓糖產量的90%。

^{甜美的楓糖漿（網絡圖）}

魁北克省作為加拿大楓糖的最大產地，這里的冬天漫長而寒冷，最低氣溫接近零下20℃。在這樣的氣候條件下，再加上肥沃的土地，才賦予了加拿大糖楓樹甜美的糖汁。

“楓樹節”的糖事活動

每年的三、四月間，是加拿大人采割糖楓樹液的時節。有關部門把每年3月采集楓糖汁、熬制楓糖漿的季節定為 “楓樹節”。這種節日具有悠久的歷史傳統，到現在人們仍然在喜氣洋洋地歡度“楓樹節”。

在“楓樹節”期間，盛產糖楓樹的地區林農們可要忙乎一陣子了。他們用鐵制的“糖罐罐”采集楓液，并用傳統工藝熬制楓糖漿。他們還會披上節日的盛裝，來舉行各種各樣的慶祝活動，并且還會品嘗楓糖漿獨特的甜美風味。

^{現代楓液收集以及楓糖漿制作流程示意圖（網絡圖）}

原來，含糖樹液向枝頭的輸送是有季節特征的，一般楓液在樹干內流動的時間僅有6～8個星期。所以，在“楓樹節”期間采集楓液可以提高采集效率和產量。據悉，只有在夜間溫度0℃以下，白天溫度在5℃以上時，才能采出高品質的楓液。

^{古代加工楓糖的作坊（網絡圖）}

楓糖漿是一種糖制品，也叫做楓糖、槭糖等。把采到的楓液進行熬制，加熱溫度一般保持在水沸點以上4℃。去除多余的水分后就得到了楓糖漿。加拿大官方規定，只有含糖量66%以上的才能稱為楓糖漿。

^{加拿大楓糖（網絡圖）}

^{不同顏色的楓糖產品【2】（網絡圖）}

楓糖的主要成分為蔗糖，同時還含有少量其它形式的糖分。楓糖中還含有少量的蘋果酸，使得楓糖的味道略帶酸味。楓糖甜度適宜，清香可口。在加拿大，楓糖是一種主要的食糖，既可以直接食用，也可以用作糕點、軟糖和硬糖等的原料。

加國文化中的“楓葉基因”

加拿大人對于楓樹有著特殊的感情，除了引以為豪的楓糖之外，楓葉也成了加拿大人的最愛。如今，楓葉已經成為了加拿大文化中的一個“基因”，并且是加拿大國家的一種象征。

在加拿大白底長方形國旗的中央，就有一枚紅楓葉。在這里，紅楓葉成了加拿大的國家標志。1860年，英國查爾斯王子訪問加拿大時，加方就是用火紅的楓葉迎客的。

^{加拿大貨幣中的楓葉圖案（網絡圖）}

在日常生活中，楓葉更是制作書簽和紀念品的首選，并往往被賦予美好的寓意。在各種楓糖產品的包裝上，楓葉往往是作為一種品牌出現的。其實，楓葉圖案在加拿大是隨處可見的，比如書刊以及其他商品上都可能出現楓葉的圖案。

^{加拿大發行的含有楓葉形圖案的圓形郵票（網絡圖）}

郵票這個方寸之地更是表現楓葉的“舞臺”。如加拿大在2017年6月1日發行的一套10枚含有楓葉形圖案的圓形郵票，是為加拿大建國150周年送上的一份特別的禮物。圓形郵票直徑45毫米，小版張尺寸155×210毫米，發行量8萬頁，每頁售價8.50加元。

^注釋：

^{【1】“楓樹四省”是指安大略省、魁北克省、新布倫瑞克省和新斯科舍省。}

^{【2】采集糖楓樹汁的時間不同，生產出來的楓糖產品的顏色和口感也會有差異。一般情況下，在采糖季剛開始的時候采集的樹汁清澈透明，口感也好；隨著時間的推移，樹汁會逐漸變得渾濁起來，顏色和口感就會差一些。}

^參考文獻

^{【1】小米桶.《這個國家的國寶是楓樹，沒想到這種樹還挺好吃》.鳳凰網，2017-10-09。}

^{【2】馮霄.《楓葉國賞“楓”景（國人看世界）》.人民日報（海外版）， 2014-11-18。}

^{【3】日本大寶石出版社.《走遍全球：加拿大》[M]. 周莉譯，中國旅游出版社，2008年版。}

發表于 2017-11-16 00:00
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