科學論證：美洲虎和綠水蚺誰厲害？

美洲虎又叫美洲豹，是新宿世界最大的貓科動物；而綠水蚺又叫森蚺，是宿世界上最重的蛇。在新熱帶生態系統中，作為頂級掠食者的大貓與大蛇在空間和食性上都有必然的重疊，美洲虎是出了名的喜愛依水而居，而綠水蚺是一種半水棲蛇類。美洲虎的本家兒要獵物是中到大型哺乳類，這類獵物在大型綠水蚺的食譜中也占有不小的比例，委內瑞拉平原的研究顯示，兩者在獵物種類上有21%的重疊。這些身分表白，美洲虎和綠水蚺之間有著發生沖突的潛在前提。

△美洲虎

提到美洲虎和綠水蚺的互動，良多讀者起首想到的是動畫片《海爾兄弟》中巨蚺秒殺美洲虎的鏡頭，也有人說美洲虎經常捕殺綠水蚺，然而這些都是不科學的。今天我們就談一談兩邊的互動記實。

秘魯美洲虎遭遇巨蚺事務

我們先從時候比來的秘魯事務講起。洛斯阿米戈斯生物研究站是秘魯東南部亞馬遜雨林中的一處生物研究站，坐落于洛斯阿米戈斯河與馬德雷德迪奧斯河交匯處，該地域擁有極為豐碩的低地雨林生物多樣性，自2000年以來一向由生物站的研究人員進行監測。學者雷娜塔·皮特曼已經在這個研究站工作了快要20年，客歲她發布了一篇有關美洲虎與水蚺互動的文章，按照里面的記錄，該地發生過一件極不平常的互動事務。

△事務發生現場，箭頭所指為缺掉的頭部和從頭至尾巴

2004年12月1日下戰書早些時辰，研究人員沿著湖邊進行野外考查時俄然聞到了一股異味，順著偏向他找到了氣息的泉源——那是一條巨型綠水蚺的尸身，因為蛇的頭部和從頭至尾巴都有部門缺掉，無法切確測量它的完整長度，但全長必定跨越5.2米。顛末細心查抄，研究人員發現這條綠水蚺的前部和后部都有大片的身體組織消逝了，顯然它被某種動物吃過。沿著頭骨四周的脊椎是重點進食區域，大量的肉已被吃失落，同時前側和后腹部也被耗損了不少肉。

進一步查抄發現這條綠水蚺滅亡時候約為5天前，此刻有幾個疑問擺在面前，是什么動物吃了這些肉，這么大的蛇又是怎么死的？帶著這些疑問，研究人員繼續勘查現場，以上問題很快就有了線索。

研究人員發現了一大坨長度為25厘米的美洲虎糞便，里面包含美洲虎在梳理本身毛發時誤吞入腹中的毛。此外，四周還找到了美洲虎的臥息地，這表白這只大貓曾經持續數天在這里吃了睡、睡了吃。因為綠水蚺尸身的腐蝕水平不低，很難經由過程尸檢確認這條巨蛇是否死于美洲虎，但尸身四周地上的諸多陳跡表白現場發生過一場戰斗。

△研究人員對遇害的水蚺進行尸檢

該事務中兩邊體型對比

基于現場的證據揣度事務中美洲虎的體型是不太實際的，我們只能以曩昔文獻中該地域美洲虎的實測數據大致做個參考。因為馬德雷德迪奧斯熱帶雨林屬于極為封鎖的生境，前去此地獨一的路子是坐船，達到后僅有的陸路運輸體例就是靠本身的雙腿步行，是以對該種群美洲虎的科學研究是少少的。迄今為止獨一一篇科學論文是由動物學家露易絲·埃蒙斯于1987年頒發，文中提到了一雌一雄兩只裝上無線電項圈的當作年美洲虎，雌性體重31公斤，雄性為37公斤。

2016年，一只當作年雄性美洲虎在馬爾多納多港四周的一處私家庇護區被捕捉，它的體重為54公斤。為了避免這只大貓和人類進一步接觸，在為它裝上項圈后，專家把美洲虎轉移到了遠離人類的雨林中。從今朝僅有的三個別重例子來看，這里的美洲虎是半斤八兩小的。

△美洲虎

與體型嬌小的秘魯美洲虎形當作光鮮對比，這里的綠水蚺屬于體型比力大的種群。起首，本次事務中那條跨越5.2米的綠水蚺估量體重很可能在60公斤以上，在體重上就勝過了美洲虎。

前些年，Paul Rosolie曾和本地生物站的研究人員合作研究秘魯雨林里的綠水蚺，他們的科考小隊總共捕獲了13條綠水蚺，最大的那條雌蛇全長5.97米，體重達到了113公斤，固然離汗青上的最大記載仍有不小差距，不外放在新宿世紀已經是科考捕獲到的最大個別了（爬蟲學家塞薩爾·阿莫羅斯曾在委內瑞拉的拉諾斯草原捉到過6.3米個別，但在正式見文前仍是謹嚴對待）。

△科考實測5.97米的綠水蚺

汗青記錄中的交戰記實

關于綠水蚺與美洲虎的沖突，最早的記實來自英國探險家兼觀光作家保羅·方丹，方丹自1884年起起頭了他在南美洲的探險路程，1902年他出書了《南美洲的高山與密林》一書，此書中方丹介紹了他在觀光過程中的所見所聞，也包羅一些野活潑物，綠水蚺就是他提到的動物之一。

在巴西馬拉尼昂州東南部的帕斯圖斯邦斯，方丹發現了一只美洲虎的尸身，據他猜測，尸身表示出的跡象顯示可能是綠水蚺絞殺了它，他還判定大蛇曾試圖吞下美洲虎，但因為太浩劫以吞咽。今天我們很難證實這個記實的靠得住性，方丹師長教師究竟結果并非專業的博物學家，況且那個年月人們對動物的認知系統還不當作熟，我們不清晰他是否具備足夠的相關常識和證據支撐他的判定。

△美洲虎捕殺黃水蚺

除此之外，學者Mandolfi和Hoogesteijn在1986年的文章里記述了一個美洲虎捕食綠水蚺的例子，地址為委內瑞拉的拉諾斯草原。以上兩個再加上前文所述一共三個，就是今朝為止有記錄的全數沖突記實，由此可見綠水蚺和美洲虎之間的互動是少少的，頂級掠食者凡是數目稀少而且傾標的目的于互相避讓，呈現這個成果似乎并不令人不測。還有一個身分就是雨林情況的不雅測難度較大，一些互動也確實難以被人類記實下來。

美洲虎經常捕食水蚺嗎？

一百多年前，方丹曾在書里提出“美洲虎愛吃蛇肉，經常捕食水蚺”的不雅點，然而今朝美洲虎的食性研究顯示，這一說法生怕并非事實。

△美洲虎捕殺黃水蚺

有關美洲虎食性的文獻并不少見，可是我們在各地域美洲虎的食譜中幾乎見不到水蚺的身影。獨一一次露面是學者卡瓦爾坎蒂2010年的研究，該研究團隊調查了巴西潘塔納爾南部10只美洲虎在2001~2004年間的獵物組成，總計438只獵物中水蚺只呈現過1次，所占比例僅為忽略不計的0.2%，這是一條未當作年水蚺，未明白是較大的綠水蚺，仍是較小的黃水蚺。

當然，巴西潘塔納爾作為美洲虎研究最透辟、生態旅游最發財的地域，在極好的不雅測前提下近幾年也簡直呈現了零散的幾回美洲虎捕食黃水蚺事務，此中2次為野活潑物攝影師拍攝，剩下1次則是在晚上被陷阱相機捕獲到。不外若是考慮到美洲虎的捕食總數，水蚺顯然屬于極為罕有的獵物，并且被獵殺對象本家兒如果黃水蚺而不是綠水蚺。

△美洲虎

此刻我們再次回到美洲虎與綠水蚺比來一次互動事務的發生地——秘魯東南部的馬德雷德迪奧斯地域，在這片神秘的低地雨林中，美洲虎的獵物偏好是如何的，又是否合適方丹口中的蛇肉快樂喜愛者形象呢？

露易絲·埃蒙斯1982~1984年間在該區域的熱帶雨林中收集了美洲虎、美洲獅和虎貓三種貓科動物的糞便，經由過程糞便闡發初步揭示了本地三種貓科動物的食性。成果顯示，陸生哺乳動物是美洲虎最主要的獵物（50%），以較大型的哺乳類為本家兒，此中領西猯吃的最多（15%），其次為刺豚鼠（10%）；爬行類在美洲虎食譜中也占有半斤八兩主要的位置，總計占比32.5%，黃腿象龜的比重最大（15%），凱門鱷次之（7.5%）。

美洲虎母女“拔河”黃水蚺

而在蛇類這一欄中，美洲虎的攝入數目是零。對蛇類的熱衷水平上，這種大貓顯然不如同區域的別的兩種貓科動物，虎貓對蛇的食用占比5%，而在美洲獅數目有限的糞便樣本中，闡發出的12個獵物中呈現了2條蛇。?

結語

頂級掠食者之間的直接對話往往并不常見，這種互動比一般的生態行為更具危險性，但不成否定的是，一旦在這種匹敵中獲勝，贏家將有可能獲得可不雅的的好處。作為新熱帶地域的頂尖掠食者，美洲虎和綠水蚺同域棲息，而且在獵物選擇方面有必然水平的重合，那么它倆之間的互動是何種頻率，促當作其發生的各種身分是什么，這類互動又在多大水平上影響美洲虎和綠水蚺的種群動態以及捕獵模式？

△美洲虎