與世隔絕6萬年，全球一度僅剩35條的魔鳉，現在怎樣了？

極端干旱的戈壁被認為是生命的禁地，因為絕大大都地球生命都離不開水。但在這種極端的情況中，仍然存在生命，甚至包羅魚。

美國的滅亡谷國度公園是該國最熱、最干旱的國度公園，這里曾經記實到的最高溫度快要57攝氏度，最干旱的惡水盆地的年平均降雨量只有38毫米。但就是在這種處所，糊口著一種十分罕有的魚類——魔鳉，這是一種戈壁魚。

在1930年，魚類學家Joseph H. Wales在滅亡谷的“魔鬼洞”中初次發現了戈壁魚。這種魚的個頭很小，最大的身長也只有3厘米。戈壁魚的顏色與性別和春秋有關，幼體呈現為黃色，雌性長大之后顏色根基連結不變，而當作年雄魚的顏色變為敞亮的金屬藍色。

在人類發現之前，這種戈壁魚已經在石灰巖洞窟中糊口了6萬年。魔鬼洞的海拔730米，長度為22米，寬度為3.5米，深度跨越130米，戈壁魚糊口在上層24米的水中，本家兒要集中在15米深的處所。在那邊，水溫恒定在33攝氏度。因為遠離地表，那邊的消融氧含量很低。

那么，戈壁魚最初是若何進入與宿世隔斷的魔鬼洞之中呢？

今朝，這個問題還沒有定論。一種不雅點認為，戈壁魚可能是經由過程地下水域誤入魔鬼洞。數萬年前的滅亡谷是一個湖泊，此中可能糊口著戈壁魚的祖先。

還有一種不雅點認為，戈壁魚在洞窟中的糊口時候并沒有那么長，可能只有1000年的時候。因為本地的印第安人會食用鳉魚，他們可能有意無意地把鳉魚引入魔鬼洞中。

這些估量在很大水平上依靠于魔鳉的突變率，而該物種的突變率是未知的。但初步研究表白，魔鳉是所有脊椎動物中突變率最高的物種之一。更多的證據表白，這些戈壁魚在曩昔數萬年里都糊口在洞窟中。

為了防止魔鳉走標的目的滅盡，昔時，科學家仿造洞窟的情況成立了三個棲息地，然后把一些魔鳉轉移曩昔。成果發現，魔鳉的表型變得越來越分歧，這意味著它們很輕易因為情況而發生轉變。

在魔鬼洞惡劣的情況中，魔鳉幾乎無所不吃，它們的食物來歷本家兒要包羅藻類、無機顆粒物、甲殼類動物、扁形。魔鳉的食物匱乏，種群數目一向很是小。

除了缺乏食物，與宿世隔斷的魔鳉也有天敵。龍虱（水鱉）會以魔鳉的卵和幼蟲為食，同時它們還會捕食魔鳉的食物。龍虱可能是后來才被引入這個生態系統中，它們直到1999年才被發現。

別的，魔鳉滋生也是一件不輕易的工作。在每個滋生季候，雌魚平均只能發生4到5顆當作熟的卵細胞，每顆直徑約為1毫米。魔鳉不單滋生力低下，并且魚卵的孵化當作功率很低，幼體的存活率也很低。據估量，魔鳉的壽命只有大約1年。

自有統計以來，魔鳉數最多時也只有550條。而在2013年，魔鳉的數目降到最低，只有35條。到了2019年，魔鳉的數目增添到了136條。

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