傳統醫學和替代醫學有三個主要的區別。傳統醫學主要依賴于療效研究,而替代療法往往不需要高標準的科學證據。替代療法的醫生通常關注患者的健康狀況作為治療的基礎,而傳統的醫學專業人士通常只關注身體的問題領域,與其他...
傳統醫學和替代醫學有三個主要的區別。傳統醫學主要依賴于療效研究,而替代療法往往不需要高標準的科學證據。替代療法的醫生通常關注患者的健康狀況作為治療的基礎,而傳統的醫學專業人士通常只關注身體的問題領域,與其他執業醫師相比,教育資格和執業資格標準對傳統執業醫師來說也更為嚴格。

針灸是一種替代療法。
傳統醫學也被稱為科學醫學,因為醫生為病人選擇合適的治療方法。臨床研究是傳統醫學的基礎,它研究的是有某種問題的人以及某種治療對他們有何益處。這種檢查治療是否有效以及治療效果如何的方法,允許醫生放棄無效的治療,實施對患者更有益的治療。傳統醫學和替代醫學的不同之處在于,替代醫生可能會將他們的治療納入臨床研究過程,這并不是選擇治療方案的必要部分。

傳統醫學實踐的例子。
傳統醫學實踐的例子包括化療、手術和疫苗接種。替代療法包括針灸、順勢療法和草藥療法從技術上講,替代療法是指人們選擇接受替代傳統療法的療法,而輔助療法是指患者選擇常規治療和常規治療的方法。
一個人選擇常規和替代療法并選擇后者的原因之一是醫生傾向于主要關注身體問題的部位,而忽略了身體的其他部位從業者通常會嘗試整體治療整個身體。這可以更好地融入精神或哲學的看待疾病的方式,也可能給患者一種對自己身體更多控制的感覺,而不是傳統醫學專業人士可能采取的更專制的方法。傳統和另類對于病因,醫學從業者也可能存在廣泛的分歧,傳統的從業者專注于科學研究,而另類從業者則可能致力于能量場或骨骼結構失調等概念。
一般來說,如果替代醫學有效,并能順利通過臨床研究過程,成為傳統醫學的一部分,如醫用大麻,雖然在傳統草藥中占有一席之地,在通過臨床研究并在傳統醫學中被廣泛接受之前,它并不是一種被認可的藥物。因為傳統醫學專業人士對新的治療方法非常謹慎,直到它們被證明是安全有效的,醫生傾向于相信傳統藥物而不是替代療法。替代療法的潛在危險包括中毒或身體傷害,或者如果治療根本不起作用,患者可能會遭受不可逆的損害,而這些損傷可能是通過及時的常規治療避免的。通常,傳統選擇的風險和好處是眾所周知的
由于替代醫學領域包含許多不同的實踐,這些實踐往往不是基于通過嚴格臨床研究的治療,因此政府機構對該領域的監管可能低于傳統的執業醫師。通常,傳統醫療體系中的醫生或護士必須完成高標準的教育并獲得執業執照,以便執業,而替代執業醫師可能根本不必遵守政府標準,而是要遵守行業機構制定的指導方針。