世界上最大的沙漠是南極洲的內陸。它的面積約為1400萬平方公里(540萬平方英里)。南極內陸的降雨量極低,每年只有20毫米(0.8英寸)。這部分是因為它太冷了,所有液態水都會很快凍結成固體并加入冰層。 超過500萬平方英里的南極...
世界上最大的沙漠是南極洲的內陸。它的面積約為1400萬平方公里(540萬平方英里)。南極內陸的降雨量極低,每年只有20毫米(0.8英寸)。這部分是因為它太冷了,所有液態水都會很快凍結成固體并加入冰層。

超過500萬平方英里的南極洲構成了這個世界;南極洲最大的沙漠。
南極洲的絕大多數液態湖泊都在地表以下一英里以上。其中一些湖泊的溫度實際上低于冰點,但由于上面的巨大壓力,它們仍然是液態的。南極洲只有兩條主要河流,阿爾卑斯河和奧尼克斯河。后者是南極洲最長的河流,只有30公里(18英里)。相比之下,尼羅河的長度為6650公里(4135英里)。南極洲不僅是世界上最大的沙漠,也是最古老的大沙漠之一,形成于2300萬年前。

自文明誕生以來,商人就用駱駝穿越撒哈拉沙漠。
但當大多數人想到沙漠時,他們認為是熱的。世界上接下來的兩個最大的沙漠——非洲的撒哈拉沙漠和中東的阿拉伯沙漠——都非常干燥和炎熱。撒哈拉沙漠是地球上最大的熱沙漠,有記錄以來地球上最熱的持續溫度是在撒哈拉沙漠,1922年9月,在利比亞,氣溫為58°C(136°F)。撒哈拉沙漠覆蓋了包括埃及在內的十個國家,其中包括駱駝和人類
撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的面積分別為9100000平方公里(3320000平方英里)和2330000平方公里(900000平方英里)。撒哈拉沙漠覆蓋十個國家(阿爾及利亞、乍得、埃及、利比亞、馬里、尼日爾、毛里塔尼亞、摩洛哥、蘇丹和突尼斯),阿拉伯沙漠覆蓋另外十個國家(沙特阿拉伯,約旦、伊拉克、伊朗、科威特、卡塔爾、阿拉伯聯合酋長國、阿曼和也門)。世界上已探明石油儲量最大的集中地是阿拉伯沙漠。
雖然今天的沙漠看起來很大,但地球上有史以來最大的沙漠是盤古大陸的內部,這是一個存在于3-1.5億之間的超級大陸幾年前。那里的沙漠可能比今天的南極沙漠大7倍。大陸的大部分內部本來就不適合多種生命形式的居住。
太陽系中最大的沙漠可能是金星的表面。金星大氣中只有0.002%的水蒸氣金星表面的溫度超過460°C(860°F),比大多數肉雞都要熱。

阿拉伯沙漠是世界上最大的沙漠之一。