道瓊斯工業平均指數(Dow Jones industrial average)始于華爾街的一家小辦公室,當時有一張手寫的紙。那是在1887年,當時查爾斯·道、愛德華·瓊斯和查爾斯·伯格斯特雷瑟(Charles Bergstresser)決定,投資者需要一份關于剛剛起...
道瓊斯工業平均指數(Dow Jones industrial average)始于華爾街的一家小辦公室,當時有一張手寫的紙。那是在1887年,當時查爾斯·道、愛德華·瓊斯和查爾斯·伯格斯特雷瑟(Charles Bergstresser)決定,投資者需要一份關于剛剛起步的股市表現的定期報告。第一份"通訊"只包括11只股票——9家鐵路公司和另外兩個行業。

道瓊斯指數讓投資者了解股票市場的表現兩年后,這種原始的交流方式演變成印刷版的"客戶午后通訊",最終演變成《華爾街日報》。《道瓊斯平均指數》于1896年首次發行,從此成為全國金融界的偶像。現在,它包括30家最大的上市公司,盡管這個名冊不再是嚴格意義上的工業企業,但道瓊斯工業平均指數是1887年在華爾街成立的在某些方面,道瓊斯指數提供了美國經濟和社會歷史的速記版本。例如,1999年11月1日,道瓊斯指數放棄了雪佛龍、固特異橡膠、西爾斯-羅巴克和聯合碳化物公司,轉而支持英特爾、米科索夫特、家得寶和SBC通訊公司。對許多觀察家來說,這標志著互聯網時代的全面繁榮和產業的衰落道瓊斯曲線圖也密切關注著美國經濟的興衰。從1929年9月3日到1932年7月8日,道瓊斯指數從386.1暴跌到41.22,反映了大蕭條時期的情況。22年后才恢復到原來的高度。2007年10月9日,道瓊斯指數最高收盤價為14164.53點,但隨后的2008年股市暴跌將該指數拖入8000點以下。當然,正如許多分析師指出的,道瓊斯指數的漲跌所引起的反應并不總是反映經濟現實,例如,如果你持有大量股票投資不是道瓊斯30指數中的一個,晚間新聞上令人窒息地報道的數字在很大程度上是無關緊要的。該指數是對經濟某一部分的特定x光片,而不是一個完整的CAT掃描。此外,由于該指數是價格加權的,一只高價股的大幅下挫,可能是由與指數其他部分無關的情況造成的,這可能會抵消一些低價公開發行股票的漲幅。道瓊斯平均價格指數也被配置成反映股票分割等現象。因此,道瓊斯平均指數乘以30的指數有時會產生比收盤時更低的數字。