據信,西醫的歷史始于古希臘人,尤其是被認為是西醫之父的希波克拉底,對西方醫學產生了深遠的影響。西方關于健康和醫學的觀念已經從"巫術導致疾病"的觀念發展到對健康和現代醫學實踐的科學理解。 疫苗的廣泛使用是西方醫...
據信,西醫的歷史始于古希臘人,尤其是被認為是西醫之父的希波克拉底,對西方醫學產生了深遠的影響。西方關于健康和醫學的觀念已經從"巫術導致疾病"的觀念發展到對健康和現代醫學實踐的科學理解。

疫苗的廣泛使用是西方醫學發展的一個積極的好處。羅馬醫生迪奧斯科里德斯出版了被廣泛認為是第一部醫學論文《藥物本草》,一種在歐洲醫生中被廣泛使用了大約1500年的文字。羅馬醫生加倫也被認為是最有影響力的早期醫生之一。他認為疾病是由身體四種體液(黃膽、黑膽汁、痰和血)失衡引起的。伽倫的信仰將主導西方醫學直到大約19世紀中葉。

羅馬人可能已經在歐洲建立了一些最早的醫院細菌疾病理論和其他現代醫學思想在19世紀末開始出現19世紀末和20世紀,醫學上取得了重大進展,包括疫苗的廣泛使用、有效抗生素的發明,也正是在這段時間里,實踐又回到了羅馬人所信奉的衛生原則在希臘醫學哲學出現之前,人們認為許多人認為疾病是由巫術或不道德行為造成的。希臘人和羅馬人提出了疾病是由外部因素引起的觀點。希臘醫生希波克拉底被認為是命名和描述了許多疾病和草藥療法古羅馬的內科醫生加倫被認為是最早調制出一些藥物的人,也是最早的外科醫生之一。歷史學家相信羅馬人明白良好衛生對健康的重要性,正是因為這個原因,他們在整個王國建立了公共浴室和管道基礎設施。羅馬人可能還建立了歐洲最早的一些醫院。隨著羅馬帝國的衰落,醫學的實踐被認為在很大程度上是在天主教會的控制之下。從五世紀到十三世紀的天主教醫生被認為依賴于祈禱和信仰治療。十字軍東征被認為是將羅馬式醫學思想重新引入歐洲,由于這些戰爭使歐洲人接觸到了更科學的先進的阿拉伯文化,人們認為13世紀和14世紀是歐洲醫學大學和藥劑師在歐洲大陸蓬勃發展的時期據信,歐洲人在文藝復興時期完全回歸了加倫和希波克拉底的思想。18世紀末,人們認為西方醫學發生了進一步的變化英國醫生愛德華·詹納(Edward Jenner)發明了第一種預防天花的疫苗。然而,在這個時代,加倫放血、灌腸和給藥催吐或出汗的做法越來越流行,盡管現在人們認為這些技術是無效的,而且可能會導致許多病人死亡。19世紀后半葉,這種做法有所減少,并提出了許多至今仍被西方醫學界認為是正確的觀點。路易斯·巴斯德證明了他的理論:細菌會導致疾病。個人衛生和健康狀況開始改善,在很大程度上受到政府衛生項目的鼓勵,疫苗開始廣泛應用于預防疾病,如白喉和鼠疫。護理成為公認的醫學專業,許多醫生開始提倡新鮮空氣、陽光、鍛煉和健康飲食的健康美德20世紀見證了青霉素、安全有效的止痛藥、安全有效的輸血技術的發展,以及醫療設備的驚人進步。今天,醫生有了廣泛的工具可供使用,這使得歷史上史無前例的醫療保健希波克拉底被稱為西醫之父。