一些聲音會讓你聽到后很不舒服,例如刮擦玻璃聲、嘔吐聲,這可能是人類在漫長的進化中形成的自我保護本能,讓自己遠離敵人、病菌的威脅。但是,有些人對聲音過分敏感,連別人剪指甲、擤鼻涕甚至走路的聲音都無法忍受,逃避不了甚至要發怒發瘋。這種怪病直到最近幾年才被醫學界歸為一種全新的神經心理障礙——“恐聲癥”。研究發現,這種毛病并非患者有意挑剔,而是他們的大腦在處理聽覺信號時可能存在某種缺陷。目前對恐聲癥的治療尚在探索之中,患者最需要的是周圍人的包容。

世界上最難聽的聲音:刮玻璃?嘔吐?
英國紐卡斯爾大學的科學家研究人們聽到74種聲音時的反應,發現最難聽的聲音排名如下:
1.小刀刮瓶子聲
2.叉子刮玻璃聲
3.粉筆寫黑板聲
4.膠尺刮瓶子聲
5.指甲刮黑板聲
6.女人的尖叫聲
在另一方面,人們聽了感覺最舒服的聲音有鼓掌聲、嬰兒笑聲、水流聲等。
負責研究的神經科學家蘇克賓德·庫馬爾稱,女人尖叫聲的難聽程度排在各種刮擦聲之后令人驚訝。他又對人腦進行核磁共振成像實驗,發現難聽的聲音可增加大腦聽覺皮層的血流量,還令負責情感的杏仁核興奮。情緒中樞一旦判斷聲音很“難受”,就意味著身體可能受到外界的傷害,于是大腦就緊張起來。最難聽的聲音頻率集中在2000~5000赫茲,人耳對這個頻段的聲音最為敏感,可能存在某種警覺和喚醒的機制。有一種解釋認為,尖銳的噪音或許跟遠古一些野猴子的尖叫聲相似,人類祖先經常被它們欺負,一聽到就害怕了,這種本能代代相傳延續到今天,我們作為后人就害怕聽到刮玻璃之類的聲音。
英國索爾福德大學聲學工程專家特雷弗·考克斯教授通過網絡發布34種聲音讓網友打分,結果最難聽的聲音排名如下:
1.嘔吐聲
2.麥克風回輸聲
3.嬰兒哭聲
嘔吐聲“奪冠”,考克斯認為是人類天生就對嘔吐感到厭惡,因為避免這些惡心的事情對自己的生存很重要。倫敦衛生與熱帶醫學院的研究證實,人類天生就對屎和腐肉感到厭惡,這是進化出來的本能,可保護自己免受疾病的傳染。
為免誘發,一家人不宜再一起吃飯
目前,恐聲癥的治療還在探索之中。劉易斯就表示,她只能用耳塞把自己的耳朵嚴嚴實實地堵上。
王德民介紹說,使用5-羥色胺再攝取抑制劑類藥物對恐怖癥的療效很好,配合認知治療和系統脫敏療法可以有效治療恐聲癥。例如,心理醫生會讓無法忍受刮玻璃聲的患者逐漸加強這種聲音的刺激,同時改變其對害怕對象的認知,就能讓其慢慢適應。
如果改變不了自己,可以改變生存的環境。美國壓力管理專家保拉·戴維斯-拉克建議患者要搞清楚誘發病癥的聲音,跟周圍的人溝通,讓他們盡量避免發出那種聲音,而周圍的人也不要取笑患者,而是給予同情,因為他們的心理遭受著巨大的折磨。
恐聲癥患者是很難相處的。專治恐聲癥的美國心理學家詹尼弗·甘斯稱,患者與共同生活的人之間經常產生誤會,導致后者感到憤怒、悲傷甚至內疚。她建議患者家屬要了解這種病,認識到患者自己并不想這樣,而是大腦出了問題,這才能理解患者為什么害怕某些聲音。不要等到恐聲癥損害到家庭感情才補救,一家人應坐下來討論如何減少誘發恐聲癥的聲音。這需要彼此妥協,例如,患者討厭別人吃東西的聲音,那么就不宜一起吃飯,共聚天倫需要通過其他活動代替。
對于兒童患者,甘斯認為父母要幫助孩子理解這是大腦的功能問題,沒有誰做錯了什么,這有利于孩子與人交往。患上恐聲癥的青少年常常被聲音惹毛,跟父母吵架,美國婚姻家庭心理治療師杰琳·吉夫博士建議家長不要生氣,“他們并不恨你,事實上他們相信你能夠包容他們的怒氣才對你說的。”
恐聲癥:害怕人體發出的普通聲音
美國科普作家、賓夕法尼亞州立大學醫學院醫學博士生喬丹·劉易斯最怕聽到別人剪指甲的聲音,一聽到就會無法集中精神工作,心跳加速,還想大喊大叫。如果沒法逃避,她就一邊聽一邊數著那個人從第一個手指剪到第十個指頭,方能解脫。原來,她是一個恐聲癥患者。
恐聲癥,又稱“選擇性聲音敏感綜合征”,是患者指對某種聲音難以容忍,甚至深惡痛絕。恐聲癥涉及的聲音五花八門,大多是與人體有關的普通聲音,如吃東西的咀嚼聲、手指敲東西聲、口哨聲、呼吸聲、擤鼻子聲、掰手指聲、刮擦聲、嗡嗡聲、腳步聲等。恐聲癥是不由自主的,患者一聽到聲音,就會心神大亂,變得極端焦慮緊張,甚至勃然大怒。有的患者會出現生理反應,如出汗、肌肉緊張、心跳加速甚至性興奮。恐聲癥多在少年期發病,之后逐漸惡化,從厭惡一種聲音到多種聲音,甚至連看到制造聲音的人都覺得煩。還有的人會強迫自己模仿發出那些討厭的聲音,感同身受之后就好過一些了。許多患者為了讓自己不至于發瘋,被迫過著離群索居的生活。
人們對恐聲癥的認識還很初步,直到2010年,才有主流醫學教科書將其列為一種神經系統問題。有研究稱,歐洲人中有10%的人患有恐聲癥,在耳鳴患者中的患病率多達60%。恐聲癥患者常常同時患有各種精神問題,例如焦慮障礙,有研究稱有52.4%的恐聲癥患者符合強迫癥的診斷標準。暨南大學醫學院附屬腦科醫院心理科主任王德民表示,恐聲癥在我國被歸為恐怖癥,跟一個人的性格有關系,膽小、敏感、多疑、害羞的人容易出現這種問題,其內心沖突往往也比較多。
隔壁開電鉆、打釘子令人煩心是很正常的,聽到有人嘔吐就躲得遠遠的也容易解釋,但為什么剪指甲之類無傷大雅的聲音令恐聲癥患者無法容忍?研究顯示,恐聲癥可能與大腦前扣帶皮層和島葉皮層的神經信號異常有關,這些皮層是處理憤怒情緒及疼痛感覺的信息樞紐。美國德克薩斯大學的神經科學家奧格·穆勒博士認為,恐聲癥并不是耳朵傳導聲音的問題,而是大腦處理聲音時出現了問題,在整合各種感覺、記憶、情緒和認知的過程中出現某種缺陷。例如,有的患者很討厭手指敲木桌子的聲音,但卻不討厭啄木鳥啄樹的聲音。
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