栗鼠是一種原產于南美洲安第斯山脈的嚙齒動物。它的名字來源于南美洲土著的欽查部落。中國人穿著動物的皮毛,被認為是在15世紀將栗鼠引入西方世界的功勞。栗鼠很有吸引力,這也解釋了它作為家養寵物的受歡迎程度。它被描...
栗鼠是一種原產于南美洲安第斯山脈的嚙齒動物。它的名字來源于南美洲土著的欽查部落。中國人穿著動物的皮毛,被認為是在15世紀將栗鼠引入西方世界的功勞。栗鼠很有吸引力,這也解釋了它作為家養寵物的受歡迎程度。它被描述成長著老鼠耳朵和毛茸茸尾巴的小兔子,或者長著超大耳朵的松鼠。

栗鼠是很受歡迎的家養寵物盡管龍貓很吸引人,但從1500年到1900年,在它們的自然棲息地,由于過度捕獵和誘捕,龍貓幾乎滅絕了,西方人對其非凡的厚毛著迷。龍貓的毛皮密度是陸地哺乳動物中最高的。

龍貓經常被臭鼬捕食這些長0.30米的生物在1923年被馬蒂亞斯·查普曼從滅絕中拯救出來,當他把11只在野外捕獲的栗鼠帶到美國時,智利政府也注意到這種動物瀕臨滅絕,并制定了法律保護它。查普曼的努力最終產生了足夠多的栗鼠作為寵物飼養在20世紀60年代,它們作為家養寵物而廣受歡迎,由于幾個南美國家的政府,這種物種在野外已經恢復了,淺灰色的栗鼠以巖石裂縫或洞穴為家。栗鼠必須在涼爽的地方作為家,因為它不會出汗,而且會死于中暑。鑒于安第斯山脈溫度的變化,動物的挖掘適應能力非常有意義栗鼠是一種很好的跳躍者,能夠在空中跳躍大約5英尺(1.52米)。該物種是雜食性的,以昆蟲、種子、水果和漿果為食。由于其體型較小,它是貓、臭鼬、狗和鷹的天然獵物栗鼠每天洗一次污垢或灰燼浴來清潔它們的皮毛,而這些物質在它們的棲息地中得到了充分的供應,可能是因為它們的生存本能。潮濕會留在它們的皮毛中,并會導致癬等真菌的滋生。不過,與其他嚙齒動物不同的是,栗鼠皮毛的厚度有助于防止跳蚤的侵襲。在野外,栗鼠仍然是為數不多的一夫一妻制物種,與大多數哺乳動物不同的是,雌性往往比雄性稍大。它們成對地共用洞穴,但也居住在一個更大的群體中,這有助于保護整個群體。它們沒有固定的繁殖期,但嚙齒動物的妊娠期相當長,不到四個月一窩嬰兒平均有兩個嬰兒(kits),但一個母親最多可以有7個寶寶。由于懷孕時間長,kits出生時都是滿頭毛發,并且能夠視力正常。它們可以活20年,盡管平均壽命接近10年。一只寵物如果照顧得當,栗鼠的壽命可能會更長。然而,栗鼠是夜間活動的,這會給那些重視夜間睡眠的人帶來問題,因為這些動物會嘰嘰喳喳叫個不停。人工飼養的栗鼠也會表現出許多其他顏色的斑紋,而不是傳統的灰色。紅色、鹽和胡椒、紫色和黑色都是常見的顏色。沒有其他顏色隱性基因的純白栗鼠通常是不可行的栗鼠喜歡嚼東西,因此必須把它關在籠子里,以防它咀嚼家具或電線。它還必須有可以咀嚼的東西。因為咀嚼是它探索的方式,它會咀嚼新主人。栗鼠可以訓練有素,非常有耐心,能做一些簡單的技巧,但它是不能亂扔垃圾的。養一只栗鼠要考慮的一個重要因素是它的籠子是否可以放在一個溫度調節的房間里。如果一個人生活在炎熱的氣候里,沒有空調,只購買溫度控制的籠子。而且,如果有足夠的空間,一對同性可以和諧地生活在一起,如果有足夠的空間,把一只雌性和兩只雄性龍貓放在同一個籠子里,就會不斷地爭奪雌性由于寵物的流行,有許多網站和書籍提供購買栗鼠的信息。這些嚙齒類動物比其他物種需要更多的適應能力和更近的觀察。然而,主人將它們可愛的外表作為一個很好的誘因,促使它們承擔起可能需要的額外照顧

龍貓原產于安第斯山脈。