在文學文本的研究中,學者們往往遵循一套規則或一套特定的體系來進行解讀,同樣,對非文學文本的解讀,如藝術或哲學,也可能需要遵循這樣一種方法。用來解釋和理解文本的具體規則統稱為解釋學,亞里士多德在早期著作中首次提出了...
在文學文本的研究中,學者們往往遵循一套規則或一套特定的體系來進行解讀,同樣,對非文學文本的解讀,如藝術或哲學,也可能需要遵循這樣一種方法。用來解釋和理解文本的具體規則統稱為解釋學,亞里士多德在早期著作中首次提出了利用系統來解釋文本的概念,赫耳墨斯是用來解釋其他神的信息的。就像赫耳墨斯的名字,"解釋學"一詞來自希臘語中的"解釋器"。亞里士多德在早期著作中首次提出了利用系統來解釋文本的概念。

詮釋學通常指圣經的解釋。在當代,"解釋學"這個詞通常用來指對圣經的解釋。圣經詮釋學是宗教學者用來正確理解圣經含義的一個系統。通過遵循一套特定的指導方針,學者們試圖揭示圣經中所闡述的基本真理。共有四個當涉及到圣經的解釋時,各大流派都使用自己的一套解釋學。例如,字面解釋學規定圣經應該根據單詞的最基本含義進行字面解釋。相反,寓言詮釋學則認為文本具有獨立的、更高的意義意義的層次。使用道德解釋學的學者試圖在經文中找到倫理教訓。最后,神秘解釋學尋求將圣經中的事件與現代生活中的事件聯系起來雖然解釋學通常是參考圣經來討論的,但是其他解釋系統也被用于理解任何其他文本。例如,在社會學中,如果不使用系統來解釋社會事件,就很難理解它的意義。但是,社會學解釋學規定,一個社會事件的意義是通過研究該事件對所涉及的個人意味著什么來解釋的,因此,通過這個系統,社會學家有一個具體的方法來幫助他們理解他們所研究的社會。例如,羅莎帕克斯~1955年民權抗議就被認為是這是美國歷史上一個重要的社會事件。帕克斯拒絕在公共汽車上讓座本身并沒有任何內在的意義。然而,通過研究這一事件對相關人員意味著什么——帕克斯認為被迫讓座是一種羞辱,巴士司機認為帕克斯拒絕讓座是一種敵意,而且,最重要的是,這一事件改變或強化了幾乎每個美國公民對種族隔離的看法,社會學家能夠解釋這一事件的整體意義。解釋學在解釋幾乎所有復雜研究領域的文本時都是必不可少的。對知識的追求在很大程度上取決于因此,法律、哲學、藝術和文學的學者們都利用特定的解釋學來達到他們對世界的解釋。