棘皮動物是一個非常古老的海洋動物門,在希臘語中的意思是"多刺的皮膚"。但是這個名字用錯了,因為并不是所有的棘皮動物都有刺。它們更適合的普遍特征是共同的祖先,包括獨特的水基血管系統,雖然它們并不總是表現出五重對稱...
棘皮動物是一個非常古老的海洋動物門,在希臘語中的意思是"多刺的皮膚"。但是這個名字用錯了,因為并不是所有的棘皮動物都有刺。它們更適合的普遍特征是共同的祖先,包括獨特的水基血管系統,雖然它們并不總是表現出五重對稱性(海參是棘皮動物,它們具有雙側對稱性),但棘皮動物以經常玩典型的雙側對稱性趨勢而聞名,就像海膽(徑向對稱性)一樣,海參是棘皮動物的一種。海參是棘皮動物的一種,是棘皮動物的一種。第一種已知的棘皮動物被認為是阿爾卡魯亞棘皮動物,一種直徑約1厘米的圓盤狀古化石,有五倍的凹痕,科學家據此將其歸類為一種可能的棘皮動物。該化石可追溯到大約5.5億年前的埃迪卡拉紀晚期。除此之外,第一批棘皮動物出現在寒武紀早期,大約5.3億年前。包含7種,棘皮動物是繼脊索動物(脊椎動物)之后的第二大類群,脊索動物是陸地上主要的大型動物門。

海星是棘皮動物。從潮間帶到深海區,在每一個海洋深度都能發現非常靈活的棘皮動物,棘皮動物有兩個主要的亞門:能動的刺尾動物,包括海星、易碎的星星、海膽、沙美元、海雛菊和海參;無柄的鵜鶘,包括海百合(羽毛星)可動的亞門用肌肉發達的腳在海底爬行,棘皮動物是世界上唯一能夠在沙漠中生存的大型動物,它們的骨骼很容易形成化石,并提供重要的生物地理信息古生物學家。許多石灰巖地層是由棘皮動物的骨骼構成的,一些古生物學家認為棘皮動物的進化輻射是海洋中生代生物多樣性突然增加的原因。