純合子是指從雙親各繼承一次同一等位基因兩次的有機體。這個術語用于指二倍體有機體,即具有兩套完整染色體的有機體。與純合子相反的是雜合子,一種生物體從雙親中繼承了不同的等位基因的現象。 一個擁有兩個隱性性狀(如...
純合子是指從雙親各繼承一次同一等位基因兩次的有機體。這個術語用于指二倍體有機體,即具有兩套完整染色體的有機體。與純合子相反的是雜合子,一種生物體從雙親中繼承了不同的等位基因的現象。

一個擁有兩個隱性性狀(如藍眼睛)的純合子將表現出該性狀。從技術上講,"基因"一詞是指遺傳密碼的一部分,它決定了一個特定性狀的表達,而術語"等位基因"則被使用討論基因的各種形式。基因座是染色體上基因出現的一個區域,一個純合子的人在兩組染色體上的相同基因座上都有相同的等位基因。例如,人們可以談論一個編碼眼睛顏色的基因,然后討論各種等位基因,如藍色、棕色和淡褐色。這一點很重要要記住,遺傳特性可能受不止一個基因的影響,有時還涉及多個基因之間的相互作用,在同一等位基因中,只有一個等位基因在同一個等位基因上有一個復型遺傳顯性。另一方面,對于隱性等位基因,必須有兩個等位基因的副本才能在生物體內表達。當一個人顯性性狀為純合時,意味著他或她繼承了一個顯性等位基因的兩個副本,而純合子將把顯性性狀傳給任何后代,這意味著這種特征也應該在后代身上表現出來一個有兩個隱性性狀拷貝的純合子將表達該性狀,并將隱性基因的一個拷貝傳遞給后代。如果另一個親本是同一性狀的純合,則該子代將表現該性狀,但如果另一個親本是雜合子,一個隱性性狀的拷貝和一個顯性性狀的拷貝,在本質上勝過隱性性狀,孩子只有50%的機會表達隱性性狀。許多遺傳條件都是隱性的,患有這些疾病的人必須是基因座上的純合子,這個基因座決定了疾病是否會表現出來。有時,會涉及到多個基因座,這就解釋了為什么許多遺傳特征會有不同程度的強度,因為人們可能有一些相關的等位基因,但不是其他人,一個隱性遺傳病的純合子會把問題基因傳給孩子,這可能是那些不希望自己的孩子患上遺傳病或成為這種疾病攜帶者的人所擔心的。