酸雨是一種比平時酸性更強的雨。雖然多余的酸可以來自火山氣體和腐爛的植被,但當化石燃料燃燒時,人為來源會增加雨水中的酸,并將某些氣體釋放到空氣中。酸雨和硫酸緊密地交織在一起,由于硫酸構成了雨水的大部分酸性成分。...
酸雨是一種比平時酸性更強的雨。雖然多余的酸可以來自火山氣體和腐爛的植被,但當化石燃料燃燒時,人為來源會增加雨水中的酸,并將某些氣體釋放到空氣中。酸雨和硫酸緊密地交織在一起,由于硫酸構成了雨水的大部分酸性成分。

硫酸存在于酸雨中。硫酸是一種分子,由兩個氫原子、一個硫原子和四個氧原子組成。這使酸的化學式為H2SO4。這種物質存在于酸雨中,雖然不完全是這種形式,但像硫酸這樣的強酸很容易與水分子混合,在水中會分解成兩部分。

汽車尾氣排放量的增加會導致酸雨的頻繁發生。這些部分是氫原子,而分子的其余部分,現在是HSO4。當氫原子從最初的酸分子上脫落時,它是帶正電荷的,所以它是一個正離子。由于大多數化學物質的電荷是平衡的,硫酸分子的另一部分是帶負電的。pH值是酸度的一種量度,根據物質所含氫離子的多少為物質分配酸值。因此,酸雨和硫酸的酸性越強。

強酸很容易與水分子混合。在硫化合物進入雨水之前,它必須進入大氣中。這種情況會發生因為含有硫的氣體可以漂浮在空氣中,這些氣體的自然來源,即硫化氫和二氧化硫,分別是火山噴發的氣體,或者是植物腐爛產生的氣體

二氧化硫漂浮在空氣中,與雨云中的水滴混合。硫化氫的化學式為H2S,也就是說它有兩個氫原子和一個硫原子。這種特殊的硫磺氣體與空氣中已經存在的氧發生反應,并轉化為二氧化硫H2S反應,或者說是火山噴發物,是一種不太復雜的分子,因為它只含有兩個氧原子和一個硫原子。從化學上講,二氧化硫是由SO2表示的。地球大氣中的大部分氣體來自人類活動。主要是,這是由化石燃料的熱分解而來的。化石燃料是一種腐朽的植物物質,在數百萬年里已經變成了煤、石油或天然氣。發電站是最大的來源,但是工業,家庭取暖和汽車排放也有影響。這種氣體漂浮在空氣中,與雨云中的水滴混合。在與云中的水混合之前,SO2與大氣中的氧氣相互作用生成SO3。含有兩個氫原子和一個氧的水與SO3反應生成H2SO4硫酸。當酸雨和硫酸落到地上時,低pH值會對生物和無生命的物體造成損害。接受過多酸雨和硫酸的河道會成為魚類和植物不健康的生活場所。大理石等建筑材料會慢慢被酸侵蝕。一般來說,即使是正常的降雨也可能有酸性pH值,約為5.6。pH值低于此值(如3.0)的降雨被視為酸雨,可能是局部污染的跡象。

自然和人為污染物也會導致酸雨。