什么是肥皂石雕刻(Soapstone Carving)？

肥皂石是通過變質作用在地球沉積層中形成的一種礦物。熱、化學和壓力會影響其一種或多種原始成分的成分，并產生致密、無孔的巖石。這種天然巖石主要或全部由滑石組成；然而，一些礦床也含有云母、石英、透閃石或綠泥石。肥...

肥皂石是通過變質作用在地球沉積層中形成的一種礦物。熱、化學和壓力會影響其一種或多種原始成分的成分，并產生致密、無孔的巖石。這種天然巖石主要或全部由滑石組成；然而，一些礦床也含有云母、石英、透閃石或綠泥石。肥皂石雕刻品可能是一種裝飾性的物品，如官方印章、雕塑品或藝術品；還有一些則是出于實用目的，比如用于烹飪的陶器、花瓶或餐具。一種雕刻的肥皂石麋鹿頭，附在芬蘭7歲左右制造的俱樂部上，公元前000年是考古學家發現的最早的肥皂石雕刻品之一。

由于其柔軟性，肥皂石被認為是塑造和雕刻藝術的理想石頭，因此有了"肥皂石"或"肥皂巖"的名稱。在南部和東非、北美和南美洲、北歐、亞洲和印度都有可能發現主要的肥皂石礦床。在歷史上，肥皂石有許多名字；根據發現的地區，它可能被稱為滑石、角閃石，或者是皂石。一些類似的礦物被錯誤地稱為肥皂石。真正的肥皂石既耐熱又耐酸。

許多傳統的工具被用來雕刻肥皂石。美洲土著居民在歐洲探險家到來之前就雕刻了肥皂石工藝品。世界各地的博物館都收藏了他們的雕塑，有些是用燧石以外的工具完成的。津巴布韋的肥皂石雕從小型藝術品到大型真人大小的雕塑都有。津巴布韋哈拉雷的國家美術館收藏了該國一些最杰出的肥皂石雕刻品在巴西，里約熱內盧上空的著名雕塑"救世主基督"是用混凝土建造的，然后用肥皂石覆蓋。著名的肥皂石雕刻還包括中國裝飾品和埃及珠寶。常見的肥皂石顏色有白色、灰色、淺綠色、粉色、紅色和棕色，有時會有斑點。黑色肥皂石原產于加拿大、馬拉維和津巴布韋；綠色肥皂石在印度是最常見的顏色。阿拉斯加有白色和黑色的肥皂石；中國有粉紅色。由于其滑石含量高，肥皂石比其他許多石頭（如大理石和玉石）更容易雕刻和拋光。最簡單的小型肥皂石雕刻不需要特殊工具；一般來說，石頭很軟，可以用普通的小刀成型。用較大的肥皂石和石塊制作藝術品或裝飾性家居用品通常需要鑿子、銼刀、鋸子和銼刀等工具，和車床。肥皂石雕可以通過窯燒來提高其耐用性。許多雕刻家通過打磨和拋光蠟或油來增加光澤來完成雕刻。

一些肥皂石沉積物含有云母。