土地：是財富，還是包袱？

歷史學家曾對近現代的國家間沖突進行過一次統計研究，發現從1648年到1989年間的戰爭，有79%都涉及領土問題，而1816年到2001年間的戰爭，則有四分之一是圍繞領土問題展開的。遠的不說，近期日韓關于獨島方面的糾紛，中菲關于南海的爭議，俄烏關于克里米亞的交鋒……爭奪土地似乎已經固化在了社會群體的本能之中。

既然土地讓國家寧愿付出金錢和生命的沉重代價也要得到，那么從理論上來講，土地能夠帶給國家的利益，應該遠超出國家的付出。這就產生了一個問題，土地到底能帶來怎樣的財富呢？

搶地，增加財富的公理

在工業革命之前，世界各地的國家雖然有著“富饒”和“貧困”之分，但是從總體上講，絕大多數地區的人們都遠遠達不到現在的小康水平，反而面臨著吃了上頓沒下頓的窘境。造成這種情況的原因是當時社會的平均生產力低下。

在農業社會，人們大多是靠土地吃飯，收成的多少決定了收入的高低，如果生活的地區地廣人稀、土地肥沃、風調雨順，那自然不必說，自己好好過日子，自給自足是不成問題的；但若是生活在人多地少、土地貧瘠、天災不斷的地方，那么能不能活下去，就很難說了。生存的危機催生出了一個新興職業——強盜，搶占別人的土地，以及地盤上所有的資源和財產為自己所用，使自己不至于餓死，這也算是沒有辦法中的辦法了。那句“此山是我開，此樹是我栽，若想從此過，留下買路財”的口號，正是對強盜搶占土地目的的真實寫照。

更多的土地，意味著更多的資源和更多的財富，這在生產力低下的時代，已經成為了一個公理。殖民運動的興起，正是對這一公理的踐行。而早期的踐行者中，最著名的當屬西班牙與葡萄牙這兩個國家了。

搶了土地和金銀，日子苦了

15～17世紀，西班牙和葡萄牙成為了近代西方第一代海上霸主，與葡萄牙相比，西班牙更勝一籌。15世紀末，西班牙伊莎貝拉女王秉著“撐死膽大的，餓死膽小的”這一方針，決定支持航海業余愛好者、來自熱那亞的哥倫布探索新的航路，并與之簽訂了一份十分慷慨的契約，在保證國王和王后對新大陸擁有宗主權的前提下，給予哥倫布在官銜、財富、稅收等各方面的權益。

幸運的是，哥倫布真的誤打誤撞發現了美洲大陸，并且在南美洲發現了金子。從此以后，無數西班牙冒險家奔赴南美洲，搶占南美洲的每一寸土地，為西班牙開辟殖民地，這樣，西班牙崛起為強大的殖民帝國，擁有了南美遼闊而礦產豐富土地，這塊土地尤以盛產黃金白銀而著名，這些金銀使西班牙一躍成為世界“首富”。

可惜的是，西班牙女皇生不逢時，沒有拜讀過馬克思的著作，不知道供求平衡的重要性。金銀多了，西班牙人民的生活水平就顯著提高了嗎？事實與之恰恰相反。由于金銀的過多流入，金銀價值不斷下降，物價不斷上升，結果，遼闊的土地和大量的金銀并沒給普通民眾帶來任何實質性的利益。由于通貨膨脹、物價飛漲，老百姓的日子反而越來越苦了，西班牙帝國經過短暫的繁榮后，也很快衰落下去。

自由貿易，比殖民更劃算

繼西班牙之后，英國開始崛起為全球最大的殖民帝國，在多年開拓之下，北美、澳大利亞、印度、中東等地區無不納入英帝國的版圖之下，英國因此而獲得了“日不落帝國”的稱號。可是，英帝國在其如日中天之際，卻在有意無意間逐漸地放棄了自己的部分殖民地，這是怎么回事呢？

原來，精明的英國人在算了一筆經濟賬后發現，搶占殖民地其實并不怎么劃算。《國富論》的作者，英國經濟學之父亞當?斯密就曾嚴肅地指出：殖民地是英國經濟沉重的負擔。

我們就以英國位于亞洲的殖民地印度為例，來看看殖民地到底是怎么賠錢的。截至1830年為止，印度對英國經濟上的貢獻，主要由東印度公司的茶葉和鴉片貿易組成，不管私下是如何操作的，最終其向英國議會上繳的黃金約為40萬英鎊，折合今天大約6億人民幣左右。

6億人民幣可能對于一個人來說，是一筆巨大的財富了，但對于一個國家來說，數十年才獲得這么點錢，這實在不好意思說出口。如果真的能賺錢，別管多少，就算是細水長流也劃算，但問題是，我們不能只看收入，還有支出的問題。

先不論征服殖民地的戰爭所用的軍費開支，單說派駐印度、防止當地人暴亂起義的駐軍開支，以及管理當地具體事務的種種開支，每年少說也得有幾百上千萬吧？有人說了，這點錢都是毛毛雨，在當地搶的或是低價收購的產品，倒手一賣，不就賺回來了？

這樣想的人，忽視了殖民地貿易的一項重要成本，那就有長途海運成本。貨物在離歐洲千里之外的印度，總不可能閉眼想想，東西就自己飛到歐洲吧？還是得靠運輸工具運過去。長途海運不僅成本高，風險大，還有速度慢、運輸量有限的種種缺陷，這就導致只有如茶葉、絲綢這類具有高附加值的商品，才有被運輸到宗主國本土的資格。如果運利潤就幾分錢或幾毛錢的糧食，那可真是得不償失。這樣算下來，依靠殖民地的種植園來賺錢，頂多有些“薄利”，絕沒有想象中的那么賺錢。

原本，在北美的英國殖民地相繼獨立之后，世界上的其他國家都在等著看大英帝國衰落的笑話，但是他們卻失望了，擺脫了殖民地這個沉重的大包袱，英國反而混得更加風生水起了。英國雖然失去了在北美的殖民地，但是卻很快與美國發展起了跨洋貿易，沒用幾年時間，兩國間的貿易額就超出了過去的最高水平，更讓英國人感到舒坦的是，他們還將管理、軍事方面的昂貴開支，完全節省了下來，土地不再屬于英國，但英國人賺的錢卻翻了幾倍。

這其實是很好理解的。美國生產的作物價格低，具有極高的市場競爭力，美國人自己當然也要生產這些東西用以出口貿易，其間種植、管理、運輸的問題當然都交由美國人自己解決，而英國人只要覺得美國人給出的價格合適，那么直接購買就行了，這可遠比英國人自己派人管理、駐兵防止暴亂、運輸承擔風險要合適得多。相比起占有殖民地的土地，給自己背上沉重的包袱，自由貿易反而讓英國賺了更多的錢。

舊思維讓人干傻事

其實，土地越多，財富越多的公理，在工業革命之后，就已經不再成立了。在生產力足夠的情況下，自由貿易才是積累財富的最佳途徑，因為那些機器的產生，使人們的生產效率有了極大的提升，土地已經無法限制人們的發展了。去搶奪別人土地上的資源，反而成了效率最低，也是最愚蠢的一種方式。

但是，維持了數千年的“土地=財富”的公式，已經深深地印在了人們的腦海中，這種行為似乎已經內化成為了人們的一種本能。如果我們足夠清醒，就會發現，搶奪土地的行為大多發生在生產力水平低下的種族之間，這是因為除了擴大自己的領土范圍，它們沒有其他任何方式來使自己擁有更優越的生活。但現代人類明顯已經超越了這一階段。

在世界市場中自由貿易發達的今天，我們的國界其實已經在一定程度上“重疊”了，各個國家實際上都“占領”著別國的領土。我們從美國進口大豆，是不是可以理解成為，我們利用被“占領”的美國領土，利用美國當地居民和他們的貿易線路，為我們提供服務呢？這比起在美國搶占一塊殖民地，不僅簡單得多，也劃算得多。

在過去，實打實地占有別人的土地，或許是獲取更多財富唯一的途徑，但是在新的時代背景下，在地球成為了“地球村”的情況下，土地是否還值得用生命去搶奪，值得我們思考。