可飲用酸奶是一種乳制品飲料，其生產方式與傳統酸奶非常相似。通常生產幾種不同的酸奶，其厚度從非常薄到非常粘稠，只有耐心才能飲用。這種飲料通常是調味的，但是很多品種，尤其是更傳統的品種，大多數種類的可飲用酸奶都是用其他種類的酸奶中含有的活性培養物制成的，它們對健康也有同樣的益處。
飲用酸奶通常含有同樣的活性培養物——如保加利亞乳桿菌（Lactobacillus bulgaricus）和嗜熱鏈球菌（Streptococcus thermophilus）——都是在傳統酸奶中發現的。
所有真正的酸奶產品都是通過讓某些理想的菌群在牛奶中生長來生產的，通常，但并不總是在牛奶中。這些微生物會消化糖分這種基本酸奶的稠度范圍從非常粘稠到相當的流動性。一般來說，用于制造酸奶的細菌可以留在成品中，盡管一些商業品種確實使用了殺死這些細菌的加工技術。
可飲用酸奶含有較薄種類的酸奶。
典型的可飲用酸奶只是較薄種類的酸奶。這些產品在亞洲、俄羅斯和印度一直是傳統產品，由于口味和方便，最近在西方開始流行起來。在西方流行的各種可飲用酸奶通常都是加了水果的調味劑，但偶爾也會加巧克力或香草，使之成為酸奶甜點
Kefir是一種典型的可飲用酸奶。這種產品通常非常粘稠，盡管可以倒出來作為飲料飲用，但它仍然非常粘稠和奶油味。開菲爾在東歐的早餐桌上很常見，并且在其他地方因其風味和有益健康而廣受歡迎可飲用的酸奶可以是濃的也可以是薄的，但都有濃郁的風味和高蛋白。
其他商業化生產的酸奶都是專門為那些時間很少的人而設計的。小的單份包裝的相對較薄的可飲用酸奶隨處可見。這些酸奶可以保存數小時并且提供了一個非常方便的方法，在繁忙的日程中添加健康的、相對低熱量的酸奶零食。
品嘗可飲用酸奶的原因有很多，除了令人滿意的風味和高水平的蛋白質外，酸奶還具有許多其他的健康益處。可飲用酸奶中的活性培養物可進入人體消化道。這些有益的微生物確保了良好的消化健康，也可能帶來其他健康益處。