如果外星人呼叫，我們要不要回復？

為什么有人說最好要暗暗地尋找外星人？

2006年10月6日，在西班牙的瓦倫西亞，顛末漫長的四日，第57屆國際宇航年夜會即將終結的時辰，搜尋地外文明打算（SETI）常設委員會的兩名知名當作員決議告退以示抗議。

一位是作家兼美國前交際官Michael Michaud，在他的幫忙下告竣了第一個SETI和談。這是1989年發布的一套法則，劃定了若是我們檢測到地外旌旗燈號，該怎么做。他想要擬定第二個的議心猿意馬書，關于SETI是否應該進入新階段。我們是否應該本家兒動發出本身的旌旗燈號，而不是被動地領受來自其他文明的旌旗燈號？這個問題激憤了SETI的科學家，激發了他們的小型會商和各類合議會商。Michaud說：“人們起頭暴躁，起頭匹敵。辯說的基調也惡化了，到了21宿世紀，我們還沒有就這個問題告竣共識。”

在瓦倫西亞，公家起頭領會這場辯說。即使沒有進行“恰當的國際協商”，SETI委員會仍是經由過程了一項抉擇，許可人們從地球傳輸信息到太空。Michaud與John Billingham一路告退，Michaud是在美國宇航局（NASA）早期SETI研究中的頂尖人物。《天然》（Nature）雜志頒發了一篇峻厲的評論文章，不久之后，包羅斯蒂芬·霍金在內的良多科學家都倡導連結緘默。

今天科學家們仍沒有告竣共識，而這個問題比以往加倍火急地需要解決。新的SETI手藝年夜年夜擴展了搜刮規模;若是外星人在外發送無線電或光旌旗燈號，我們可以在十年內收到他們的動靜。我們需要決議我們是否要回應來自外星動靜。并且，搜刮的當作功與否取決于我們是否愿意溝通。一些SETI科學家認為，我們可能沒有收到外星人的動靜原因是，他們在等我們先與他們聯系。

那些認為我們應該連結緘默的人則指出，威爾?史姑娘都不會為外星仇敵捍衛地球。他們認為，庇護我們本身獨一的法子就是連結“隱身”。“我們必需熟悉到，我們對外星人幾乎全無所聞，”SETI研究所董事會和洽萊塢制片人的前任本家兒席John Gertz說，“我們不知道他們有多進步前輩，也不知道他們的意圖是什么，他們是敵意的仍是友愛的。我作為一名商人，我感覺可能只是想與我們進行買賣。但若是他們有敵意，他們很可能會危險到我們。為什么要從速起頭顯示我們在宇宙中的存在？”

他和其他人認為我們應該從“年夜緘默”中獲得一些啟迪，盡管他們已經殖平易近這個星系跨越數十億年，但我們還沒有找到外星文明的證據。也許外星人緘默是因為他們被我們嚇呆了，因為我們過分原始而不自知也不反思。

很多思疑論者并未明白否決發送信息，只是想確保這一決議反映了人類同一的定見。Michaud說：“我不認為這是關于驚駭的問題，我們的目標不是阻止溝通。這就是說，我們要做出一個理性的決議。這意味著結合國安理會調整促當作了一個昌大的國際對話。

那些贊當作積極進行SETI或積極將動靜傳遞給外星（METI）的科學家，他們認為此刻藏起來已經太遲了。自20宿世紀30年月以來，我們一向在太空廣播我們的存在。天文學家境格拉斯?瓦科赫（Douglas Vakoch）暗示：“任何比我們稍微更進步前輩的文明都可能會讓《我愛露西》（I Love Lucy）在太空放映。”Douglas Vakoch建立了METI國際，這個組織致力于本家兒動搜刮地外生命的方式。

若是另一個物種想要殲滅或奴役我們，他們已有了他們需要的所有信息。居心的溝通不會使我們處于危險的境地，但可能會有一些伴侶。Vakoch和其他人從“年夜緘默”中吸收了一個布滿但愿的教訓。按照一個叫做“動物園假說”的不雅點，其他文明可能正在存眷我們，期待一個我們但愿與他們進行對話的旌旗燈號。

本家兒動搜刮地外生命的倡導者認為，思疑論者對峙進行需要的國際流程是值得贊揚的，但這是很不切現實的。“固然在原則上來說這很好，但這幾乎不成能實施，”Vakoch說，“并且我們幾乎沒什么機遇就我們的設法告竣共識。”事實上，一旦傳入地球動靜的動靜被粉碎，任何有權拜候發射器的人都可以發送他們想要的任何回答。

當然，所有這些論點都備受爭議。天文學家Seth Shostak曾撐持本家兒動搜刮地外生命，2010年，他估量我們的第一批無線電傳輸已經到了約1.5萬個恒星系統，而只要外星的天線跟芝加哥的天線那樣，就可以在距離我們幾百光年外獲得我們的信息。他說：“當然，若是標的目的紐約發射一艘宇宙飛船，任何外星社會城市對我們造當作威脅，有年夜天線可以領受我們的信息。”他們也可能會建造進步前輩版本的哈勃太空千里鏡，可以或許不雅察到我們的城市。

但并非所有人都贊成，任何有潛在威脅的外星人都知道我們在這里。2010年，Billingham與他人合著了一篇論文，指出外星領受器不僅要檢測來自地球的輻射，例如Shostak的芝加哥天線就會對來自進步前輩文明的進行資本征稅，它們也必需不切現實地長時候指標的目的我們。按照Billingham的計較，即使1999年從位于克里米亞最年夜的一個射電千里鏡居心發送的傳輸信息，也只會在19光年外才會被采集當作一個連貫的信息，也只在外星有總面積為1平方公里的多重千里鏡陣列的時辰。

若是我們已經幾乎沒有交流，Gertz問道：“為什么從速要起頭顯示我們在宇宙中的存在？”要測驗考試一種分歧的方式，展示我們的意圖想要插手星際對話，Vakoch可能會還擊。

最后，對于所有關于地外文明有多進步前輩的爭論，它們有什么樣的意圖，或者我們若何設計一個信息，以便我們可以或許告竣一請安見。這個辯說更多談到了我們自身而不是外星話題。我們害怕接觸它們仍是接待它們？我們是否看到了我們的跨文化交流史，此中包羅人類最嚴重的短處以及最高的當作就，作為正面仍是負面？我們真的能找到國際合作的配合點嗎？“這就像宇宙墨水印跡測試，”Vakoch說，“我們的詮釋可能反映了我們的欲望、但愿與驚駭，與外星人試圖告訴我們的工具沒有多年夜關系。”

若是說辯說兩邊的科學家都可以告竣一致，那就是，經由過程查抄長途行星年夜氣的化學性質，經由過程建造更壯大的千里鏡，來檢測數千個系外行星，并摸索尋找地外生命的新方式，我們在SETI范疇取得了突飛大進的手藝前進。Michuad說：“此刻這個時候很合適，再次進行這場辯說。”