科學家一向想對人類成長譜系做一個完整的追溯,但一向以來可供研究的化石記實其實過分零星,是以我們對人類直接祖先的熟悉幾乎全數來自一位叫做“露西”的古猿化石,但它也僅僅只達到了40%的完整完整度,并且貧乏一個很是主要的環節:完整的頭部骨骼化石。
不外比來威特沃特斯蘭德大學的阿梅利耶博代特博士的新發現打開了一個新的偏向,他以一個新的切入點發現露西們腦子的奧秘!
關于阿梅利耶博代特研究對象“小腳”的奧秘
時候得追溯到1994年和1997年,南非約翰內斯堡四周的Sterkfontein洞窟中發現了一塊骨骼化石,羅恩·克拉克的挖掘團隊顛末20年的精心挖掘,將這塊骨骼的本家兒人幾乎完整的布局化石全數挖掘了出來,完整度跨越90%,被定名為"Little Foot"(小腳),顛末測定后化石的本家兒人糊口在距今約367萬年前。
“小腳”化石屬于南邊古猿,身高約135厘米,從骨盆的布局以及顱骨與牙齒上闡發,小腳是一位女性,研究人員認為她可能是失慎從樹上失落進洞窟的不測中身亡。按照她的下肢比上肢更長,是以和猿猴類已經有了較著的區別,她更像是人!按照闡發她應該是豎立行走,但也能糊口在樹上。
研究團隊從小腳身上獲得了半斤八兩奇異的信息,她和在埃塞俄比亞出土的露西更古老一些,或者說大致糊口在統一時代,小腳的頭骨和露西一樣原始,但手骨卻要比露西現代一些,而腿腳骨骼和卻同時具有人猿和人類的特征。
為什么遠前人的腦子那么小?
阿梅利耶博代特博士操縱顯微斷層拍照術進行了掃描,它解除了附著在骨頭上難以徹底清理的沉積巖干擾,重建了“小腳”的頸椎模子,這里顛末頸椎最關頭的一條通道:椎動脈標的目的大腦供血的血管,它的巨細揭示了一個奧秘,即南邊古猿的大腦代謝速度!
大腦是人的神經中樞,在現代人的大腦中,盡管只占體重的2%,但耗氧量占25%,血流量占心臟輸出15%,大腦耗損的能量大約半斤八兩于25瓦燈膽!
那么小腳的比例大約是幾多呢?按照研究者的闡發,大約只有現代人的1/3不到,這個比例比力接近現代黑猩猩!這是什么原因造當作的呢?研究者細心闡發了小腳的頸椎骨骼,發現以下幾個特征:
小腳頸椎的骨骼和關節顯示,她們經常在樹上勾當
小腳的腳部化石保留半斤八兩完整,是以也表白她們經常在樹上勾當
是以表白南邊古猿在這時代在樹上勾當的時候仍然要大于在地面勾當的時候,這種大體力耗損的勾當占用了全身的大量耗損,也導致流標的目的大腦的血液削減。
阿梅利耶博代特博士認為是那時的南邊古猿飲食中貧乏大量能量的肉類,日常本家兒要以生果和堅果等的彌補,不足以撐持他們大量的耗損,是以跟全身的其它肢體比擬,大腦的發育相對就比力滯后了。看起來列位要多多吃肉,奉旨吃肉,要否則腦子不靈光了!
這進一步證實了此前關于人類大腦成長的研究,將會在更晚的人類身上起頭閃現!
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