散光由于眼睛形狀的異常而使人的視力模糊。眼睛呈橢圓形，使光線聚焦在視網膜上的兩個點上，而不是一個點上。散光眼鏡通過使用不規則形狀的透鏡來消除眼睛上的異常，從而糾正這一點。不同的視力條件允許不同類型的散光眼鏡。包括散光眼鏡或復合視力問題眼鏡，如近視散光，遠視，或者是老花眼。
驗光師的眼睛檢查可以幫助患者確定她需要哪種類型的眼鏡。
當一個人從驗光師那里收到他的球形驗光劑處方時，他會收到三對數字：球體、柱面和軸。"球體"指的是他的度數是近視或遠視，而"柱面"表示散光。柱面讀數異常的患者有不規則形狀的晶狀體或角膜。"軸"是指導致散光的不規則的位置。根據這些數字，驗光師可以準確地確定患者需要哪種類型的散光眼鏡。
散光是由形狀不規則的角膜引起的。
患有散光而沒有任何其他眼睛問題的人可以從配有復曲面鏡片。散光眼鏡中的鏡片相對于眼睛不規則的位置和程度，在一個區域的彎曲程度要比在另一個區域彎曲得多。這抵消了眼睛的曲線，使光線聚焦在視網膜的一個點上，恢復了正常的視力。
常規眼科檢查可以幫助檢測視力或眼睛問題——比如散光——很早就出現了
如果患者患有近視或近視，可以將復曲面鏡片與凹面鏡片組合使用，這樣就可以通過一副散光眼鏡來解決這兩個問題。凹面鏡片可調節近視，而復曲面鏡片則解決散光問題。同樣，同時患有遠視、遠視和散光的個體可以受益于凸透鏡和復曲面透鏡的組合。
患有散光的個體可以受益于帶復曲面鏡片的眼鏡。
也可以為老視患者制作散光眼鏡，或近距離物體的視覺模糊。雙焦眼鏡可以同時調節遠近物體的視覺，可以與復曲面鏡片結合使用。閱讀眼鏡也可以用同樣的方法進行調節。
一只正常眼睛和一只有散光的眼睛。
盡管散光眼鏡確實能提供更清晰的視覺，它們不能治愈散光，也不能有效治療嚴重的混合性散光，即眼球上的兩條不規則曲線彼此不垂直。迄今為止，唯一已知的散光治療方法是激光眼科手術，這一增加的風險使大多數散光患者選擇使用散光眼鏡或隱形眼鏡來治療這種情況。
激光眼科手術可能產生的副作用可能會導致患者選擇散光眼鏡。