姑息性鎮靜劑是一種用于治療重病患者疼痛的醫療技術。該技術依賴于使用鎮靜劑，以降低患者的意識水平，使其不會因身體狀況而產生痛苦。這可能包括完全或部分鎮靜。通常，這種治療方法是用來減輕臨終病人的痛苦。在某些情況下，這種技術與安樂死的做法有關，盡管這不是標準的、合法的，或大多數國家可接受的醫療實踐。
姑息性化療可以使癌癥患者在不治療疾病的情況下更舒適。
醫生采取姑息性措施，消除因病情引起的身體疼痛和精神痛苦，即使醫療治療不能治愈潛在的痛苦，鎮靜是一種選擇，對那些因醫療條件而引起巨大痛苦和困難的病人，也可以采取類似的措施，當病人從某些非常嚴重但并非絕癥的情況下恢復過來，如嚴重燒傷，這會給有意識的個體帶來巨大的疼痛。
姑息性鎮靜通常包括靜脈注射小劑量的放松藥物。
，在姑息性鎮靜之前，人們嘗試了其他的疼痛管理方法。止痛藥物通常是第一類醫療干預措施。在其他情況下，藥物治療或手術可能不是為了治愈某種疾病，而是為了減輕患者的不適感例如，姑息性放療或姑息性化療，加上減少腫瘤體積的手術，可以讓癌癥患者更舒服，即使這些程序不能治愈潛在的癌癥。
通常由患者決定是否使用姑息性鎮靜劑。
，病人或其家屬可能會選擇姑息性鎮靜。這一過程包括逐漸增加已知會導致昏迷的藥物的劑量。劑量增加到病人能夠安然入睡的程度。通常情況下，這種鎮靜劑和其他支持性護理會在終末期疾病持續時得到維持其過程是，讓患者無痛苦地死去。
理想情況下，使用姑息性鎮靜劑的決定由患者自己決定。在患者可能不再具備精神能力的情況下，親屬或其他個人可代表其行事，前提是他們已獲得醫學授權，主治醫師必須同意，這種姑息性鎮靜劑在使用前是有保證的。
姑息性鎮靜劑通常不被理解為安樂死的一種形式。安樂死旨在通過直接結束生命來避免長期的痛苦。姑息性鎮靜劑只是防止患者清醒和痛苦而在晚期疾病的最后階段，
用于控制嚴重疾病患者的疼痛。