耳管引流是由于術后液體積聚所致，一般情況下，耳管引流呈粉紅色、水樣，但一般無異味，耳管置入中耳稱為鼓膜切開置管術，當兒童頻繁中耳感染時進行。這種引流是正常的，也是手術后預期的。
術后液體積聚可導致耳管引流。
細菌感染發生在中耳，疤痕組織會形成并永久影響兒童的聽力。雖然抗生素通常對治療中耳感染有效，但使用過多會產生耐藥菌株。放置耳管可抑制耳朵感染的發展，甚至可能改善聽力兒童聽力。
發燒可能表明耳朵感染，尤其是在還存在引流的情況下。
由于耳管引流術后可持續數天，除非引流管變厚變色，否則家長不應驚慌失措。此外，如果耳管引流液產生臭味或有血跡，應通知醫生。這些可能是術后感染的癥狀，可能需要用抗生素治療。
在鼓膜切開術后，醫生通常會開一個抗生素滴劑，放在雙耳大約三天。但是，如果孩子表現出與滴劑有關的疼痛跡象，在醫生的建議下可以停止使用。雖然這些滴耳劑一般不會引起劇烈疼痛，但會引起不適和灼熱感
有時，即使鼓膜切開術，孩子也會感染耳朵。如果孩子太小，不會說話，家長可能會注意到孩子在感染時哭或拉耳朵。但是，這并不總是表示感染。如果導管內有引流或出血，或者，如果發燒，很可能會感染。除了抗生素，如果孩子發燒或疼痛，可以給他服用對乙酰氨基酚。
當孩子經歷耳管引流時，應該由進行手術的外科醫生對他進行評估。此外，耳管引流通常不是一個長期存在的問題，因為大約一年后，耳蝸通常會被擠出鼓膜。這種情況的發生是因為耳朵感覺到管子是異物，并試圖排斥它們。當孩子們到了青春期，耳朵感染通常不那么頻繁。
患有慢性耳部感染的兒童可能會出現聽力損失和語言延遲。