在美國，醫療保險和醫療補助都是政府資助的醫療保健項目，但它們的工作方式不同，目的是為不同的美國人提供服務。然而，這兩個項目都由醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）監管，后者還負責兒童健康保險計劃（CHIP），另一個政府醫療保健計劃。了解這些計劃之間的差異對于需要他們的服務的人來說非常重要。
那些接近65歲并尋求醫療保險的人可以在線或就近的社會保障辦公室登記。
根據《社會保障法》于1965年成立，旨在解決人們對美國老年人和生活在貧困中的美國人日益關注的問題。歷史上，這些人口往往難以獲得并支付醫療保健費用，因為他們缺乏支付能力，《社會保障法》旨在保護美國的這些弱勢群體，向老年人提供社會保障金等福利，以補充退休，并向老年人和生活貧困的人提供醫療保健服務。
醫療補助計劃幫助低收入階層的家庭獲得醫療保健。
醫療保險是一項完全由聯邦政府資助的福利計劃。每個65歲以上的美國人都有資格享受醫療保險服務，只要他或她向社會保障基金繳稅殘疾人士也有資格享受醫療保險。包括醫療保險A部分、醫療保險B部分和處方藥醫療保險D部分在內的幾種不同的醫療保險計劃旨在提供完全覆蓋人們可能有義務為醫療保險提供的某些服務支付免賠額和自付費用，醫療保險還保留拒絕支付其認為不必要的治療的權利。
另一方面，醫療補助主要由州政府管理，雖然由CMS監管，但醫療補助的資金部分來自聯邦政府，部分來自各州。該計劃是一種經過經濟狀況檢驗的州級醫療保健形式，旨在為符合醫療補助覆蓋范圍要求的人提供護理。人們必須申請醫療補助，并證明他們有被證明的需求。醫療補助的覆蓋標準因州而異，可用的服務也不相同；例如，一些州提供牙科服務，而其他州則不提供。
一些美國人有資格同時享受醫保和醫療補助的覆蓋范圍；低收入是老年人和殘疾人的常見情況，這可能導致雙重保險。資金問題一直困擾著醫療保險和醫療補助，人們擔心這些計劃的可持續性如何，以及未來幾代人是否能得到醫療服務，包括目前正在繳納社會保障稅的在職美國人。
某些殘疾人士可以享受醫療保險。