檳榔是全世界數百萬人咀嚼的物質。傳統上，檳榔被認為有利于口腔衛生、食欲和唾液分泌。科學家現在知道，嚼檳榔會增加患口腔癌和食道癌的風險，雖然檳榔有幾個潛在的有用的方面，大多數專家都認為這種物質的風險會使其不健康。
嚼檳榔的風險通常大于任何益處。
盡管檳榔的名字叫"檳榔"，但在世界許多地區，人們咀嚼的物質通常是兩種植物和石灰礦物質的混合物檳榔是一種檳榔，來自棕櫚樹檳榔。有時，檳榔和青檸被夾在檳榔藤的葉子包裹里，檳榔和青檸被包裹在檳榔藤上的葉子里。在其他制劑中，所有成分都以粉末的形式混合在一起。
咀嚼檳榔可能導致唾液分泌增多。
通常，檳榔與煙草一起食用，制成一種叫做gutka的產品。其他調味品如丁香、糖或小豆蔻也是可選的。盡管喜歡嚼檳榔的人可以自己制作產品，但也可以使用商業形式。通常，咀嚼檳榔會產生大量唾液，咀嚼者要么吞下多余的唾液，要么將其吐出。
煙草通常與檳榔結合在一起，被稱為口香糖。
喜歡嚼檳榔的人說這種物質能產生放松或刺激的效果檳榔還可以增強警覺和快感。這樣一來，檳榔與全球廣泛使用的咖啡因和煙草有相似之處。
一些研究表明，檳榔的使用可以緩解精神分裂癥的一些癥狀，但截至2011年，還沒有足夠的證據這不僅僅是一種可能。藥物的其他方面可能會帶來一些小的益處，包括中風和潰瘍性結腸炎的腸道疾病的康復，雖然沒有足夠的證據證明這一點，但人們認為堅果對預防蛀牙有輕微的有益作用。
盡管檳榔對人體有明顯的良好的生物效應，但也必須考慮到檳榔的嚴重風險。嚼檳榔會導致癌癥口腔、咽和食道。在癌癥發生之前，使用檳榔的人可能會患上嚴重的口腔問題，以至于口腔無法張開。此外，孕婦食用檳榔會減緩嬰兒的生長速度，因此出生時體重可能會較輕。
咀嚼檳榔會導致口腔癌、咽癌和食道癌。