雖然香蕉和芭蕉是相關的食物，但前者是甜的，通常作為水果生吃，而后者在成熟前是淀粉質的，經過烹調或加工成蔬菜。芭蕉的外形與綠色香蕉相似，但它們較長，皮厚而堅韌，成熟時變黑。與軟質和黃色的香蕉不同通常只需去皮生吃，芭蕉總是在吃前煮熟，芭蕉是加勒比海和西非菜肴的主食，果肉微黃或粉紅色。
一串香蕉。
它們是如何食用的。雖然這兩種產品在大多數超市的農產品區都有，但香蕉通常只有在成熟時才生吃。成熟的香蕉是柔軟的，有鮮黃色的皮，在食用前會被剝去。由于它的甜味和柔軟的質地，香蕉有時被稱為甜點香蕉。香蕉是餡餅和蛋糕中常用的調味品，在冰沙中作為增稠劑。
許多古巴餐館都有香蕉哈瓦那供應托斯通（tostones），這是一道以綠色芭蕉為特色的受歡迎菜肴。
與甜點香蕉不同，芭蕉的密度更高，淀粉含量更高，通常的烹調和食用方式與土豆相似。芭蕉比香蕉長，綠色，厚皮。成熟的芭蕉皮是黑色的，味道更甜，但感覺還是有點硬。香蕉和芭蕉都會在室溫下從植株上成熟。在許多食譜中，未成熟的香蕉可以代替芭蕉，因為它們的烹飪方式相似。
香蕉植物上的水果
芭蕉在不同的成熟階段出售，每一種都有自己的烹飪用途。一個熟的綠色車前草會是金色的，并且有點嫩，成熟的車前草是在焦糖化的時候做的。一個非常堅硬的綠色車前草可以用來加厚湯和燉菜。當車前草剛開始變黃時，它可以被制成托斯通，厚而平的油炸薯條，通常與辣醬或莎莎醬一起食用。非常成熟的芭蕉皮會變黑，可以用酸橙汁和鹽來調味。
香蕉和芭蕉需要不同的去皮和制備方法。剝香蕉只需要折斷香蕉莖和剝皮切掉香蕉皮上的脂肪是用刀切下的。每片香蕉皮都是用刀切下來的，每片香蕉皮的熱量都很低膽固醇和鈉。同樣地，生香蕉含有6卡路里的脂肪。香蕉和大蕉是維生素C、維生素B6和錳的很好來源。香蕉和芭蕉都富含膳食纖維、鉀，香蕉因其甜味而被廣泛用于面包和蛋糕中。