醫療同意書是一種記錄知情同意過程的工具。在知情同意過程中，醫生或其他醫療保健提供者向患者傳達有關特定醫療干預的所有相關事實。患者必須有能力做出合理合理的決定，以及醫生必須披露所有已知或可預見的實質性事實、影響和建議治療的后果。一旦患者收到信息并提出問題以引起澄清或更好的理解，他在表格上簽名，以確認該過程已經發生。醫療同意書特別列出了會議涉及的所有項目。
醫療同意書顯示患者已了解風險，并確定責任。
為了促進知情同意過程，醫生構建了一份醫療同意書，其中包括關于患者病情或診斷的信息，以及他建議的治療。他以書面形式描述了建議的程序和相關的風險、益處，并給出了替代治療的風險和益處，醫生討論了不繼續治療的風險。美國50個州的法規都規定了這一過程。
醫療同意書有助于保護醫生因在進行某項醫療程序前未獲得患者的批準而被起訴。
醫療同意書不能列出某一特定程序的所有可能風險。有些風險和并發癥不為人所知，有些則極為罕見或無法預見知情同意是指披露最常見和最嚴重的風險，以及特別適用于或影響個體患者的風險。
在緊急情況下，兄弟姐妹可以提供醫療治療許可。
在法律上，大多數成年人被視為有能力自行決定是否接受治療。精神病患者或意識障礙患者除外。在這種情況下，家屬或法定監護人可代表患者簽署醫療同意書。在緊急情況下，如果醫生無法從患者或授權代表處獲得經簽署的同意書，那么他可以按照患者的最大利益繼續進行手術。
患者在進行任何預定的外科手術之前必須獲得醫學同意。
在非緊急情況下，如果沒有獲得知情同意，醫生可能會受到攻擊和毆打的指控。患者至少必須了解手術的性質和目的，以避免對毆打和毆打的合法要求。未能提供知情同意書的其他組成部分，可以證明醫生的過失指控是正當的。但是，這項指控只適用于發生傷害的情況，并且病人可以合理地斷言，如果他曾經這樣做，他就不會繼續進行治療充分了解風險。在許多情況下，簽署的醫療同意書可保護醫生免受其未獲得知情同意的指控。
在緊急情況下，救生治療可能不需要同意
醫生應在簽署醫療同意書之前，全面概述患者的治療計劃。
在非緊急情況下未能獲得知情同意可能會使醫生遭受攻擊和毆打。