眾所周知，意大利料理以其菜肴的景觀、氣味和味道吸引了世界各地的食客。雖然主菜意大利菜往往會讓較清淡的菜肴黯然失色，但傳統的意大利開胃菜卻越來越多地發展出自己的粉絲群。意大利開胃菜通常包括腌肉和奶酪，這道菜通常是冷盤的，可以配面包和橄欖油。一些非傳統的意大利式開胃菜包括油炸奶酪、海鮮、，意大利面沙拉和幾種蘸醬。
在意大利，第一道菜被稱為Antipato，由少量的肉、奶酪和蔬菜組成。而所提供的食物種類則有所不同在一年中的地區和時間，許多安提帕斯托拼盤上都有新鮮的馬蘇里拉奶酪和腌制的肉，如意大利香腸和意大利火腿，朝鮮薊心和甜椒被稱為胡椒香腸。
這道菜還可以搭配不同風格的意大利面包橄欖油用于蘸取或加上各種食物的頂部。布呂沙塔是意大利最有名的開胃菜之一，由一片用大蒜和橄欖油調味的烤面包組成。布呂沙塔通常在上面撒上切碎的西紅柿和紅辣椒。其他的食譜要求用肉、奶酪或其他烹飪的蔬菜作為配料在意大利以外的地方，布呂什塔已經成為一種很受歡迎的食物，通常在飯前吃或作為零食吃
橄欖油被用來制作caprese沙拉和其他意大利開胃菜。
另一種在該地區以外廣受歡迎的意大利開胃菜是caprese。caprese是一種沙拉，包括切片的西紅柿、馬蘇里拉奶酪和羅勒，通常用橄欖油調味。這種開胃菜可以單獨食用，也可以放在烤扁面包上。
開胃菜有奶油奶酪、番茄、橄欖和羅勒。
Calamari是一種更具異國情調的地中海菜，常被列為意大利餐館的開胃菜之一。這道菜的魷魚被切碎，切片蘸上面糊，然后油炸。在意大利，它的配菜可能只有鹽和檸檬。在美國，它通常伴隨著蘸醬。
一個反肉餅盤子里可能有各種肉、奶酪，還有面包。
一些美國餐館已經開發出意大利風格的開胃菜，將傳統配料與新的制作方法融合在一起。油炸芝士棒的特色是面包和油炸馬蘇里拉奶酪，再配上蘸醬。烤餛飩也越來越容易找到。許多其他美式意大利開胃菜可以在菜單和雜貨店找到。
經典的反阿斯托普拼盤，包括切片火腿和薩拉米，以及橄欖和各種奶酪。
炸魷魚。
蝦開胃菜
番茄和胡椒bruschetta.
意式沙拉開胃菜通常包括腌肉。