牛仔咖啡之所以得名，是因為牛仔或其他旅行者可能會在空曠的道路上煮咖啡，而且幾乎沒有什么補給。釀造這種含咖啡因飲料所需的基本條件就是咖啡、水和一個煮鍋。真正的牛仔方式是，人們避開了可以在野營旅行中購買和攜帶的過濾壺，而選擇了有錢人，無需將水與咖啡渣分離而制成的深色咖啡。
牛仔咖啡的基本配方可能因咖啡的最終強度而有所不同想要達到的。大多數食譜建議每兩杯（.47升）的水喝一湯匙咖啡。水被煮沸，然后加入所需量的咖啡。然后將混合物再次煮沸。通常下一個階段是等待，將咖啡壺的溫度調低大約5分鐘，這樣咖啡的強度就會增加，咖啡渣就會沉到壺底。
牛仔咖啡的配方各不相同根據喝咖啡的人想要喝多濃的咖啡。
然后可以添加一些不同的牛仔咖啡配料。有些人建議在咖啡中放一個雞蛋，有時用蛋殼將咖啡渣與其他飲料分開。還有人說，半杯冷水有助于分離咖啡咖啡渣。其他人只是讓咖啡靜置，大多數喝牛仔咖啡的人都會意識到杯底會有很多果仁。除非人們想咀嚼這些苦澀的咖啡渣，否則他們通常不會喝完最后兩三口咖啡。
土耳其咖啡也采用了類似的方法咖啡通常比較濃這是因為所用的咖啡渣是很細的粉末，這使得它能更好地與水混合。然而，大多數喜歡土耳其咖啡的人，這種咖啡很濃很濃，把最后幾口留在杯子里，以避免嘴里有一堆咖啡渣。
很多人在戶外露營時都需要咖啡，但他們真的不想和咖啡渣有任何關系。他們可能不喜歡牛仔咖啡，因為這樣可以保證少量的咖啡渣會被消耗掉。有一些便宜的小濾器可以代替，但前提是這些咖啡不能煮開，產生的咖啡基本上不含任何殘渣。
或者，人們可以隨身攜帶一個小塑料過濾器頂部和一些紙質過濾器，當然，也有很多人覺得牛仔咖啡是戶外烹調時唯一可以接受的咖啡。許多粉絲說，這種咖啡制作方法是在烤架或爐火上煮咖啡的最佳方法。