單麥芽威士忌、混合威士忌和純麥芽威士忌是不同類型的麥芽威士忌。威士忌是由谷類混合物制成的蒸餾飲料。谷類食品可以是大麥、玉米、小麥，或黑麥。麥芽威士忌中的"麥芽"指的是谷物如何發酵以生產酒精飲料的過程。就麥芽威士忌而言，這種飲料完全由麥芽大麥制成。
有幾種不同類型的麥芽威士忌。
蘇格蘭威士忌，蘇格蘭威士忌，威士忌是最著名的麥芽威士忌。實際上，威士忌至少在15世紀就在蘇格蘭蒸餾。這個名字來源于蓋爾語"uisge beatha"的英文翻譯，意思是"生命之水"。拉丁語"acqua vitae"也意味著"生命之水"。
大麥是一種用于制造麥芽威士忌的谷物。
蘇格蘭的麥芽威士忌最初是允許使用的大麥在水里浸泡發芽，然后加熱干燥。泥炭是干燥過程中使用的典型燃料，給最終產品帶來自己的風味和香味。麥芽加工過程將大麥中的淀粉轉化為糖，允許發酵。然后將麥芽大麥變成泥狀，用熱水攪拌。接著，加入酵母，開始發酵。威士忌在銅鍋蒸餾器中蒸餾兩到三次，然后放入橡木桶至少三年。威士忌吸收橡木桶中的味道，不同類型的麥芽威士忌的主要區別在于裝瓶過程中。單一麥芽威士忌是由單一酒廠生產的純麥芽威士忌可能來自同一家釀酒廠的不同酒桶，以使其具有獨特的風味。這種酒比較稀有，因為只有百分之五的單一麥芽威士忌是瓶裝的，其余的則用于混合。
純麥芽威士忌是不同釀酒廠的大麥麥芽混合而成的，它不含其他谷物，有時也是如此混合威士忌是一種不同于混合麥芽的威士忌，它是最受歡迎的威士忌類型。它是由麥芽和其他谷物威士忌混合而成，雖然通常約有40%的麥芽和60%的非麥芽威士忌。高質量的混合威士忌有更高的麥芽百分比。大品牌的通常是混合的，以確保年復一年的口味一致。
單桶麥芽酒是從一個木桶里裝瓶的，因為它不能與其他木桶里的威士忌混合，所以味道不太一致。
木桶麥芽直接從木桶中裝瓶，不加水。這被認為是一種高級飲料，允許飲酒者隨心所欲地稀釋威士忌。
威士忌的使用年限是指從蒸餾到裝瓶之間的時間間隔。威士忌在木桶中存放的時間越多，意味著它從木頭中提取的特性就越多。威士忌不會在瓶子里陳釀。
除了蘇格蘭，愛爾蘭和日本以麥芽威士忌而聞名。美國、加拿大、印度和其他國家也生產威士忌，盡管通常是用非麥芽大麥或其他谷物制成。此外，蘇格蘭的拼寫通常是"whisty"，不帶e，但在美國，威士忌是"威士忌"和葡萄酒一樣，威士忌可以放在一個潷酒器中，用于裝飾或儲存。