政府的指導原則之一是為公共利益服務，通常通過提供因規模或成本而產生的服務，這些服務的管理和管理通常被稱為公共政策。有許多公共政策問題在傳統上比其他問題更重要和更具爭議性。
公共政策可能關注健康問題。
一些最古老、最永恒的公共政策問題包括公共衛生、公共福利、警察和消防以及交通運輸。早期文明，例如希臘、羅馬和中東地區的社區，都致力于提供公共服務，比如提供淡水和修建道路。這些古老的社區不僅要解決提供這些服務的后勤問題，但也必須就如何支付這些費用達成共識。這通常是通過稅收來實現的。
公共政策是政府解決公共問題的一種嘗試，比如醫療保健或犯罪，通過制定法律、法規、決定或行動。
其他公共政策問題隨著時間的推移而演變。自維多利亞時代以來，公眾對衛生設施、通信基礎設施、公共交通的需求不斷增加，21世紀另一個日益嚴重的問題是環境保護和保護，尤其是在能源方面。
公共政策問題可能集中在畢業率上
在現代，公共政策已經發展成為一個學術和專業領域，在研究生階段研究公共政策問題的人可以獲得該領域的碩士和博士學位，然后他們可以從事許多不同的職業。還有一個公共政策專業協會，被稱為公共政策分析與管理協會。
公共政策問題不僅僅是公選官員的領域。更多資金和其他資源用于公共開支，所謂的特殊利益集團（從非營利慈善機構到私營部門的團體）游說立法者通過有利于其事業的立法。其他游說者也試圖限制公共開支和降低稅收。
公共政策問題可能涉及提供公共服務，例如適當的衛生設施。
隨著互聯網及其各種即時通訊形式的普及，公共政策問題的參與變得越來越民主化。關心的公民可以像立法者和說客一樣訪問許多相同的數據源，并建立支持或反對他們強烈感覺到的任何問題的基層運動。曾經關于公共政策的辯論只限于統治階級，現在，幾乎任何有意見的人都可以參與進來并幫助形成結果。
公共政策涉及獲得所需的醫療保健。