墨脫琴是古埃及用于夜間報時的一種裝置。它非常精確，除了計時外，還可以用來進行天文觀測。現存的幾座梅克海塔在博物館展出，收藏著埃及文物，還有許多埃及藝術作品墨脫的使用。有人認為，這些樂器很可能是在修建寺廟和陵墓時使用的，以便以特定的方式將結構對齊。
古埃及人在夜間使用墨脫來計時。
這個裝置相當簡單。墨脫包括一根連接在鉛垂線上的直桿，一條可以用來建立一條垂直于地面的直線。要使用梅克海特，這個裝置與北極星對齊，第二個梅克爾海特將用來建立南北子午線。這條線可以是用來校準一個結構，或作為一個參考點來跟蹤天空中恒星的運動。
通過記錄特定恒星穿過子午線的時間，用戶可以確定時間。天文學家還利用梅克爾海圖繪制天空圖并進行觀測，通常在海灣，一種專門設計的用于觀察的工具。在白天，當星星看不見的時候，日晷會被用來標記時間的流逝。
單詞"merkhet"的意思是"知道的工具"，merkhet當然是學習更多關于夜的強大工具。在merkhet發展之前，人們依靠像水鐘這樣的東西來報時，至少可以說，他們對恒星運動的了解并不完美當merkhet進入現場后，它允許人們進行更精確的科學觀察，這無疑對埃及神話和宇宙學產生了影響。
隨著不需要天文學家技能的計時裝置的發展，merkhet已經不再使用，除了像天文儀器這樣的儀器之外，人們仍然可以用墨脫來保持時間，有些人喜歡創造他們自己的版本作為一種新奇的東西，并了解在古埃及作為一名天文學家的工作可能是什么樣子。一些科學博物館允許人們使用像梅爾凱特和天文儀器這樣的設備在他們的天文館里，這樣他們就可以親身體驗了。