白領犯罪傾向于指商人或婦女在企業中犯下的罪行。這類罪行可能包括貪污或欺詐。犯罪學專家、社會學家埃德溫·薩瑟蘭在1939年的一次演講中提出了這個詞。他認為，當人們被其他人。這一理念與美國司法系統對白領犯罪的懲罰有關。這類罪犯有時被認為不太可能再犯罪，與暴力犯罪相比，懲罰可能會更輕。
白領罪犯被關押在低保監獄。
一個來自中產階級或上層階級的人僅僅因為他的出身而犯了白領罪。但是，如果犯罪是暴力性質的，白領犯罪很可能不會用這個詞來描述。
白領犯罪是員工在企業中犯下的罪行。
大多數人認為白領犯罪是一種較輕的犯罪與暴力威脅下的搶劫或類似犯罪相比，應受到懲罰的犯罪行為。然而，像盜用公款、盜用公司資金等犯罪行為，最終可能會傷害更多的人。如果金錢無法追回，從技術上講，一個罪犯可能會竊取那些依靠這些儲蓄來生存的人的所有積蓄。這個罪犯的行為所造成的損害比搶劫犯要大，但搶劫犯可能更容易受到更嚴厲的懲罰。
許多人認為白領犯罪應比肉體犯罪和暴力犯罪更容易受到懲罰
由于白領犯罪往往發生在社會經濟地位較高的人群中，這是一種優勢。大多數人都能請得起更好的律師為他們辯護。那些社會經濟地位較低的人不太可能請得起私人律師，而必須依賴公共辯護律師。據統計，大多數客戶與私人律師相處得更好。
盜用資金是白領犯罪的一個例子。
，白領罪犯還有一個優勢，就是被關在一個最低安全的監獄里，這樣的環境提供了更大的自由，通常被認為是比最高戒備監獄更安全的環境，因此，這類犯罪通常不被視為與其他犯罪一樣嚴重的犯罪，即使一個人對他人的生命造成了無法彌補的損害。
一個來自中產階級或上層階級的人實施非暴力犯罪也很可能被描述為白領罪犯。