玩忽職守是指由于疏忽或固執，未能按照合理的期望履行法律或道德義務。實際上，這是軍事法中的一種具體罪行。根據軍事法的各種規定，逃避責任或不服從上級命令都可能導致這種指控兩本圍繞前總統林登·約翰遜和比爾·克林頓面臨的問題出版的兩本書的書名中也包含了這一術語。
術語"玩忽職守"；可用于描述當選官員未能履行其職責。
盡管玩忽職守指的是一種特定的軍事犯罪，民選官員不履行民選職務的行為，其結果與軍事后果是不一樣的，因玩忽職守而被定罪的人可被處以不名譽或不良行為的解雇，并可能被沒收工資或被判處六個月監禁，被指控的民選官員不得連任或被彈劾。
根據軍事法被判玩忽職守的人可被判處六個月監禁。
2003年由羅伯特·帕特森（Robert Patterson）撰寫的《玩忽職守：比爾·克林頓如何危及美國長期國家安全的目擊者記述》一書討論了克林頓總統在擔任軍事助手的帕特森上校看來是如何忽視了以責任和榮譽領導國家的致克林頓總統《玩忽職守：約翰遜，麥克納馬拉，參謀長聯席會議，以及導致越南的謊言》，作者：H.R.McMaster，1998年出版，討論了華盛頓在越南戰爭之前和戰爭期間的政治角色。
一名外科醫生在手術中玩忽職守dislict一詞的形式，來源于拉丁語單詞，與"疏忽"、"忽略"同義，"被遺棄"和"被遺棄。"disrelict在俚語中也用來指流浪者或拒絕為自己的行為負責的人。
士兵們應該服從命令，如果他們不這樣做，可能會被判玩忽職守罪。