絲綢是一種非凡的紡織品，它有著悠久而迷人的歷史。絲綢生產的秘密被中國人成功地保護了兩千多年，是世界上保存時間最長的工業秘密之一。這種材料不僅僅是一種紡織品，而是一種傳奇，它是世界上強大的政治和經濟帝國的基礎。
根據中國人的說法，絲綢的禮物是西泠石送給他們的。她是中國傳說中的黃帝的妻子，一天下午，她坐在一杯桑茶下面，突然一只蠶掉進了她的茶里。她的女仆急忙把蟲子拔出來，但最后她把蟲子拆開了，西靈石想出了把線織成紡織業。中國傳說這一事件發生在公元前2600年左右，考古學家傾向于認為蠶業，家蠶或家蠶用于紡織生產幾乎同時出現。
蠶繭。
，000只蠶幼蟲吃了一噸桑葉就可以生產出12磅（5公斤）的生絲。在這個過程中，必須小心地在適當的溫度下孵育，用最好的葉子嬌慣，最后煮沸殺死，這樣繭就完好無損了。一些生產商允許這些蟲子從繭，盡管這會損害纖維。
絲綢織物。
大量的勞動使這種材料幾乎瞬間成為一種奢侈的紡織品只有中國最富有的人才能買得起它，事實上，幾個世紀以來，只有皇室成員才可以穿它。即使在公眾勉強允許穿這種紡織品之后，某些顏色還是保留給皇室的。例如，只有皇帝和皇后，這種材料可以在特定的黃色范圍內磨損。
桑樹的葉子一直被喂給蠶。
，絲綢在中國以外大部分地區仍然不為人所知。大約在這一時期，絲綢的生產跨越到了日本，這種織物開始出現在歐洲的一些地區。絲綢很快就以其柔軟的質地、巨大的織物強度和令人難以置信的美而成為傳奇，盡管沒有人知道它是如何制造的。一位當代歷史學家聲稱為了觀察這一過程，人們說它是由煮沸的葉子產生的，這會導致纖維膨大，用于紡紗。
絲綢開始出現在歐洲的一些地區。
，羅馬人資助了一項間諜活動，派遣間諜進入中國了解絲綢生產的秘密，蠶絲被偷運回歐洲。歐洲的蠶業立即開始，使歐洲人更容易接觸到這種紡織品，盡管在工業革命之前，大多數人基本上無法接觸到這種紡織品，當先進的紡織技術大大降低了成本。
穆斯林帝國也因這種紡織品的傳播而受到贊揚。穆斯林商人從中國大量進口這種織物和其他商品，并將養蠶習俗傳播到印度和一些穆斯林國家，用絲綢制作了許多精美的藝術品，包括以耐用和美觀著稱的地毯
到了20世紀，蠶業再次主要局限于中國和日本。當第二次世界大戰爆發時，亞洲以外的人獲得的供應有限，尼龍等幾種人造纖維被開發出來作為替代品。
蠶絲來自蠶繭。