出口被定義為一種出口方式或一種離開方式，而防火出口更具體地說是指在火災期間離開建筑物的方法。市、州和聯邦法律規定了建筑物必須滿足什么標準才能被認為是安全的消防出口，許多機構可能會對這些法律做出貢獻。它們也可能因位置而異，而且這些法律的遵守情況可以由不同的機構進行評估，如美國消防部門、職業健康安全管理局（OSHA），這取決于建筑或結構的類型。此外，建筑物可以檢查一種以上的出口構件，也可以在其他自然災害或人為災害期間檢查建筑物的出口。
每個可居住的房間都必須有一條通道，在發生火災或其他災害時，人們可以離開室外。
防火出口標準在相當長的一段時間內已經發展了，而且往往是由于人們無法生存的大規模火災。如前所述，許多不同的機構已經對人員逃生失敗進行了研究，以確定人員安全離開建筑物的可能性所需的因素。很難列出所有具體的消防出口特征，但是，有一些建筑規范概念通常被共享，以幫助人們在發生火災時以安全的方式離開建筑物。
出口門是設計用于安全的出口緊急情況下從建筑物中撤離。
其中一些特點包括有明確標記的出口，以便人們知道在發生火災時應該離開哪里在大多數建筑中，必須至少有兩個出口，如果建筑物的占用率很高，則可能需要更多的出口。出口本身通常必須用能承受一到兩個小時火災的材料建造，而且這些出口永遠不能接近或上鎖。在許多建筑中，不是出口的門也需要清楚地標記，所有的人都要走錯這條路在樓下，樓梯間通常需要有特定的標準。樓梯必須有良好的照明，并且一定長度的樓梯需要扶手。消防出口標準中的另一項附加要求是警報，它可以幫助在發生火災時通知人們。
通常，無論哪個機構在某個州制定建筑規范或國家，核實建筑物（無論是住宅單元、商業或工業單元）是否適當符合防火出口標準。在設計建筑物時，建筑師和其他人必須牢記任何規范，以便建筑物能夠通過檢查。規范可能會定期更改以符合新標準，這可能需要對商業/工業建筑進行一些改動。或者，如果建筑物的業主做了任何阻止火災出口的事情（比如用文件柜堵住出口），可能會要求他們的結構符合規范。
在較小規模的火災中，消防出口也意味著在家庭前線制定逃生策略，以便在火災期間離開房屋。發展這些和當地火災是明智的各部門在這方面可能非常有用如果家里發生火災，確保每個人都有計劃，真的可以拯救生命，尤其是在不定期實施疏散策略的情況下。
結構必須符合消防安全的某些法律標準。