盡管愚人節的確切起源尚不確定，但大多數歷史證據表明，這種惡作劇和惡作劇的傳統可以追溯到法國國王查理斯九世統治時期。在16世紀的法國，新年傳統上是在3月25日慶祝的，幾個世紀以來，人們都把它與春天的來臨。在法國各地，聚會、宴會和交換禮物的活動持續了整整一周，直到4月1日為止。
四月的愚人節在法國越來越受歡迎，甚至拿破侖也不是；然而，1564年，國王查爾斯宣布元旦將移到1月1日，以使他的國家與更精確的公歷保持一致。然而，許多法國人拒絕聽從國王的新改革，這些保守的傳統主義者一如既往地慶祝3月25日的元旦，在接下來的一周里，所有年齡段的人都會在愚人節和愚人節互相開玩笑。
所有年齡段的人都在互相開玩笑。
國王對日歷進行現代化改造的努力，發現傳統主義者拒絕改變他們的方式是荒謬的。為了羞辱和羞辱這些頑固的公民，許多人會編造虛假的請柬，參加不存在的聚會和活動，編造各種各樣的伎倆來欺騙那些不小心的老家伙。而不是認真的，出于好意，禮物，這些惡作劇者往往會送一些愚蠢的噱頭禮物，以此來嘲笑以前的做法愚人節的傳統被認為起源于法國。
，愚人節笑話的目標是"四月魚"。整個愚人節的傳統在法國變得如此流行，以至于在此后的幾個世紀里，任何人在4月的第一天參與一個重要的活動，都獲得了"四月魚"的綽號。尤其是拿破侖一世，這類嘲弄也不例外。在4月1日與他的第二任妻子瑪麗·路易絲結婚后，許多法國人暗地里把他稱為"四月魚"。
不久，愚人節的傳統越過了英吉利海峽，英國人也開始慶祝愚人節。當英國人在新大陸定居下來時，他們把對愚人節的熱愛帶到了一起，直到今天，4月1日，全世界都在享受這個機會，讓那些容易上當受騙的和毫無防備的人開惡作劇。傳統上，愚人節的惡作劇應該在中午結束，但在許多國家，惡作劇一直持續到日落。
愚人節始于法國，并努力采用1582年教皇格里高利十三世制定的現在標準的公歷。