某些食物，如生魚、洋蔥和大蒜，會在必須在廚房加工的人的手上留下非常難聞的氣味。一種常見的家庭治療方法可以去除這些強烈的氣味，建議廚師用手摩擦不銹鋼制品，例如廚房水龍頭或大湯匙。這種用不銹鋼中和或去除食物異味的想法是一種被稱為不銹鋼肥皂的發明的基礎。
不銹鋼可以用作肥皂。
不銹鋼肥皂條的材料與其他任何肥皂相同不銹鋼制品，主要是鐵和鉻。一根普通的鋼棒被制成標準肥皂條的形狀，然后再包上一層薄薄的鉻，也稱為鉻。這層鉻使不銹鋼具有如此的耐沾污性。鉻在正常意義上不會形成銹，但是，當它與空氣和水接觸時，確實會形成氧化物。一些人認為，這種氧化層是不銹鋼棒去除異味的主要原因。
在處理引起異味的食物時，可以戴上乳膠手套。
另一種理論認為，用手在不銹鋼上擦洗的物理行為，會機械地去除引起食物異味的油脂，而不銹鋼實際上并沒有起到化學中和異味的作用，但是在自來水中使用它有助于打破皮膚的表面張力，理論上，其他材料，如塑料或橡膠也可以起到同樣的作用，產生類似的除臭效果
不銹鋼的化學成分，特別是鉻和氧化鉻，與許多引起異味的食物中發現的硫化合物相互作用。烹調洋蔥或大蒜后留在廚師手上的硫可以與不銹鋼肥皂條上的氧化鉻形成化學鍵并附著在肥皂條表面，不是廚師的皮膚。
因為幾乎沒有科學證據支持這些說法，一些專家認為使用不銹鋼肥皂條并沒有真正的好處。如果在食物準備好后立即使用普通肥皂，可以去除許多有害的化學成分，在處理引起異味的食物時，可以戴上乳膠手套。一些廚師認為，不銹鋼肥皂條比傳統肥皂更能去除頑固的氣味，但如果不在受控的實驗室環境中進行嚴格的"嗅聞測試"，很難評估這種說法。