苦樂參半巧克力是一種甜的黑巧克力，不含液態或干狀的牛奶。它基本上是巧克力酒、糖、可可脂，有時還有香草精的混合物。通常，卵磷脂是作為乳化劑加入的。巧克力酒，不管它的名字是什么意思，不含酒精。相反，它是一種將可可豆磨成液態的可可豆。凝固的巧克力酒被稱為不加糖的烘焙巧克力。
苦樂甜巧克力可可堿具有催情作用。
在北美，根據食品和藥物管理局制定的鑒別標準，苦樂參半的巧克力至少要含有35%的巧克力酒。在英國，這一數字要高一些，達到43%。越多巧克力酒巧克力的味道越濃，尤其是高質量的巧克力可能含有65%到70%甚至更多，巧克力酒。
苦甜巧克力。
，兩者的定義標準有所不同。雖然在整個行業中沒有正式規定，但苦樂參半的巧克力通常比半甜巧克力含有更多的巧克力酒和更少的糖。然而，由于半甜巧克力含有高達35%的酒精，這兩種巧克力非常相似，苦樂參半甜的巧克力可以互換使用，效果很好
可可脂是苦樂參半巧克力的一種成分。
半甜巧克力和苦甜巧克力偶爾都會貼上"couverture"的標簽，巧克力中可可脂的含量不低于32%。巧克力在使用前，必須對巧克力進行回火處理，即在可可脂中脂肪結晶的過程中，控制巧克力的溫度。巧克力是浸漬、涂層和成型的最愛。當巧克力融化時，它是光滑流暢，當它變硬時，它有著可愛的光澤和奶油般的質地。
苦樂參半巧克力是通過將可可豆磨成液態而制成的。
最近的研究表明，經常食用少量苦樂參半巧克力。由于可可含量高，黑巧克力是某些類黃酮（即表兒茶素和沒食子酸）的良好來源，這些類黃酮可能對心臟有保護作用。
苦樂參半巧克力還含有抗氧化化合物，還可能起到降低血壓的作用。然而，應注意的是這種巧克力中的黃酮類化合物會被堿處理破壞，就像荷蘭加工的可可粉一樣。
巧克力，包括苦樂參半的品種，對溫度和濕度的因素非常敏感。儲存巧克力的理想溫度窗口是59到63華氏度（15到65攝氏度）17攝氏度），相對濕度在50%或以下。溫度變化可能導致巧克力外觀或質地的變化，包括由于脂肪和/或糖晶體的存在，巧克力表面會出現白色的"水花"。雖然巧克力的外觀可能會受到影響，但它是完全安全的吃
苦樂參半的巧克力和其他巧克力一樣，也含有可可堿，可可堿是可可樹中的一種生物堿。可可堿被認為是壯陽藥和鎮咳藥，并被認為是失眠、焦慮和多尿癥的罪魁禍首，對狗和貓是有毒的，應小心將所有巧克力放在動物夠不到的地方。
烘焙巧克力通常是苦樂參半的品種。