活性干酵母，有時也被稱為"面包酵母"，是一種活的培養物，用來使面團發酵成面包、面包卷和一些蛋糕。它在科學上被稱為"酵母"。與濕酵母不同，干酵母在加熱前都處于休眠狀態。兩種酵母都以糖為食，將葡萄糖轉化為二氧化碳氣體購買干酵母的主要優點是它的保質期。它可以在陰涼陰暗的地方保存一年或更長時間，而濕版通常必須立即使用，許多人認為它更易于使用和測量。
一碗活性干酵母。
在烘焙過程中的重要性
在許多烘焙項目中，糖葡萄糖轉化為二氧化碳是必不可少的。氣泡使面團膨脹，使空氣得以滲透，有助于面包或面包的均勻烘烤。最終結果往往是咀嚼和輕而不是粘和密，酵母經常被忽略或遺忘。
活性干酵母是面包制作中的一個關鍵成分。
基本使用指南
活性干酵母看起來像是一種精細顆粒在溫水或牛奶中"活化"的粉末。活化通常會在面包或面包卷烘烤時自然發生-只要面團足夠濕，烤箱或火的熱量通常足以觸發糖的轉化。不過，廚師通常會提前"證明"酵母的存在，這樣可以減少酵母死亡或煮得太快的風險。
打樣通常是在廚師準備一小碗溫熱液體和一小撮糖時開始的。加入酵母后，混合物在任何地方靜置10到15分鐘。如果酵母是新鮮的，混合物會起泡如果沒有氣泡或泡沫，就說明出了問題——例如，酵母可能過期了，或者水太熱了。烹飪時不要讓水過熱，否則會殺死酵母。一般來說，水應該溫熱舒適，但不要燙。
打樣不僅是測試酵母強度的好方法，而且還可以避免廚師浪費其他原料來制作不會隆起的面團。一旦泡沫出現，它就會加入其他配料中形成面團，然后單獨放在溫暖的地方，通常在一個小時左右。這個"溫暖的地方"可以簡單到一個陽光明媚的窗臺或低溫烤箱-基本上是任何遠離微風和靜止的地方。在這段時間里，面團的大小通常會增加一倍，因為酵母相互作用和激活，這是一個很好的方法來準備烤箱或火。
活性干酵母和"濕酵母"的區別
幾個世紀以來，最容易獲得的酵母形式是新鮮酵母，一種直接從自然發酵中獲得的產品。這種酵母最初是從腐爛或腐爛的食物中提取出來的。科學現代微生物學的進步給了現代微生物學家新的和改進的控制酵母生長的方法，而現在大多數可供購買的東西都是在受控環境中產生的，與腐朽完全無關。
濕酵母通常是最快使用的，許多烹飪純粹主義者認為這是最正宗的烘焙面包的方法。不過，面包的保質期是有限的。大多數地方的消費者可以購買塊狀或小塊的面包，通常在雜貨店或面包店的冷藏區購買。自從活性干酵母在20世紀50年代被引入大眾市場以來，它就一直是通常更受歡迎，更容易訪問，即使使用它可能需要更多的時間
總部位于俄亥俄州辛辛那提的Fleischmann公司被認為是在第二次世界大戰期間開發出第一種活性干酵母的公司，當時它將濕酵母顆粒化成微小顆粒，然后進行干燥和真空密封，這種產品的發明使得士兵和士兵可以在歐洲和太平洋的營地里制作新鮮的面包，而不必擔心冷藏或變質。這種產品的易用性和簡單性使它在戰爭結束后立即在大多數世界市場上大受歡迎。
便利因素
活性干酵母通常是以準備好的包裝出售，這使得測量變得很簡單。許多食譜實際上都是圍繞著這個"包裝"的介紹而設計的，它們會根據所需的包裝數量來要求酵母，而不是要求特定的測量方法。在大多數地方，一包含有大約0.25盎司（7.3g）的酵母。通常約為2.25茶匙。
新鮮度和過期問題
活性干酵母包裝通常印有有效期，通常是從生產之日起一年左右。酵母通常在過了這一日期后仍保持良好狀態，但是它需要經過驗證才能進行測試。它通常在陰涼、陰暗的地方保存時間最長——許多人把它放在冰箱里，盡管當然不需要冷藏。
一旦打開包裝，它們一般應在一個月內使用。變質并不常見，但有時顆粒會變質從外部環境中吸取味道或顆粒，暴露在空氣中會降低整體強度。將任何剩菜密封在密閉容器中有時會延長時間，但并非總是如此。
快速上升變化
"快速上升"酵母是一種活性干酵母，在某些"快速面包"中很受歡迎以及其他需要快速組裝的配方這種類型的酵母顆粒通常很細，比粉末更多的灰塵，而且打樣通常要快得多——有時只有一分鐘左右。上升速度也更快。
任何一種類型的酵母都可以用于大多數配方，但是使用面包機的人必須經常保持謹慎。面包機的食譜應該嚴格遵守，因為酵母類型的面包機在機器如何反應和處理面團時會有很大的不同。快速發酵的面包機可能會堵塞東西，或者導致面團上升到超過烘焙室的高度，這通常會導致重大問題。
活性干酵母用于制作多種類型的面包。