奶酪凝乳是奶酪制作過程中的重要一步，在世界某些地方也是一種獨立的食品。它們是從牛奶中的天然乳清中分離出來的小塊奶酪固體，但尚未壓入模具中制成奶酪。對凝乳進行不同處理可產生不同的最終奶酪，凝乳也可以直接食用。凝乳，尤其是來自切達奶酪的凝乳，在美國中西部地區尤其受歡迎。
奶酪凝乳在美國中西部地區很受歡迎。
要制作奶酪，首先必須將牛奶凝固，通常與酸、凝乳酶混合，以及細菌培養。凝乳過程使牛奶中的固體凝固，產生乳清中游動的乳酪凝塊。乳清從凝乳中排出，也可以切割以便于排出，然后將凝乳腌制，包裝成模具，制成奶酪。成品奶酪通常經過陳化以形成成熟，豐富的奶酪，在陳釀過程完成后就可以出售。
在威斯康星州和該地區的其他地方，黃色切達干酪和科爾比奶酪是制作奶酪凝乳的首選。
新鮮凝乳有溫和的微奶味，吃的時候會發出一種特有的"吱吱"聲。這種吱吱聲使它在一些消費者中非常受歡迎，因為吃起來感覺有點奇怪。不幸的是，奶酪凝塊很快就會失去新鮮感，吃起來一定要很快，否則除了失去吱吱聲之外，它們會開始變干，味道非常咸。最終，它們的味道會像處理不當的年輕奶酪，這正是它們的原貌。
貨架上老化的奶酪輪
奶酪凝乳新鮮時，可以油炸，撒在食物上，或者放在開胃的盤子里做特殊的處理。因為它們很快就會變質，所以很難在離主要奶酪制造商不近的地方買到它們。當然，消費者可以，用凝乳制作自己的奶酪，就像他們可以自己做奶酪一樣。一旦凝乳生產出來，最好在10到12小時內食用，以獲得最佳的風味、質地和吱吱聲。
世界各地生產的絕大多數奶酪凝乳當然都變成了奶酪，從軟干酪的"凝乳和乳清"到硬奶酪，比如帕爾瑪干酪和佩科里諾奶酪。奶酪是一種非常多樣化的食物，所以想想看，它們都是從不起眼的吱吱作響的凝乳開始的，這是一種令人驚奇的想法。
庫爾德人在奶酪制造廠與天然乳清分開。