食品著色劑是一種賦予顏色的食品添加劑。有些添加劑是染料，意味著它們是水溶性的，用于各種含有液體的食品中。湖泊有染料基礎，但它們被設計成能分散在油和水中，它們可以用于缺乏足夠水分來保存染料的制劑。湖泊不太容易覆蓋口腔，一個常見的問題是在冷凍食品中使用染料。
食品染料在使用前必須進行安全性測試。
人們已經為成千上萬的食物添加了顏色年代。早期的食用色素通常是用姜黃等香料和壓碎的種子制成的。歷史上人們給食物添加顏色的原因和我們今天所做的一樣：為了增強自然的顏色，給食物賦予一種更熟悉的顏色，以及為了裝飾的目的。食用色素在腌制食品中特別受歡迎，盡管這些食物看起來很安全，但它們看起來很安全食品著色劑是由化學家開發出來的。
食品天然色素的其他來源包括一些礦物質，還有昆蟲世界的一些成員。例如，胭脂紅來自甲蟲。化學家還開發了純合成的食用色素，以獲得特別鮮艷的顏色或創造在自然界中很難找到的顏色，如藍色。
食用色素用于給糖霜和紅絲絨蛋糕等烘焙食品添加顏色
與其他食品添加劑一樣，食用染料在使用前必須經過安全性測試。由于健康問題，一些曾經被認為安全的顏色已經從市場上撤下，一些消費者試圖避免使用所有人工色素，甚至是那些經過測試和批準的顏色。避免食用色素可能會事實上這是相當困難的，因為它最常見的用途之一就是需要恢復自然的顏色。例如，許多橘子被噴上顏色以掩蓋其自然的綠色或棕色，染料的使用也未公開。
有些紅色食用色素來自胭脂蟲的染料。
，人們經常用著色來裝飾。它通常用在蛋糕和餅干的冰激凌上，以創造出豐富多彩的裝飾圖案。食用色素也可用于復活節彩蛋等項目。人們也將其用于工藝項目中，因為顏色通常很好，無毒，易于處理，這使得它非常適合兒童手工藝項目。
姜黃用于制作黃色食用色素。
食用色素可以用來裝飾復活節彩蛋。