對這個問題的簡短回答是：是的，活煮貝類和甲殼類動物是殘忍的，因為盡管它們的神經系統不如人類廣泛，但它們仍然感到疼痛。這是一個激烈辯論的主題，因為動物權利運動認為活煮貝類是不人道的，關于這一主題的幾項科學研究得出了不確定的結果。幸運的是，有一些方法可以人道地烹調甲殼類動物，在某種程度上，還有貝類，為那些喜歡更人道地宰殺海鮮的消費者準備。擔心虐待食用動物的消費者可能也會考慮購買免費養殖，人類飼養的肉類和動物制品。
廚師的刀子可以用來人道地殺死活的海鮮。
許多消費者問，為什么鼓勵他們在貝類還活著的時候購買它首先，所有的海鮮購買指南都提醒消費者要買活的貝類和甲殼類動物，而不是死的貝類，原因是死貝容易變質，如果你不知道它已經死了多久，很難知道它是否安全食用。基于這個原因，擔心食物中毒的消費者應該在貝類還活著的時候購買，并確保在烹調前不久它還活著。消費者也應該小心地儲存貝類；不要把貝類裹在肉紙里，因為這樣不會讓體液流失。為了安全儲存貝類，使用開槽排水將容器放在托盤上收集水，并偶爾沖洗。
通常，貝類都是生鮮的
任何烹調過甲殼類動物的人都知道，當它們被烹調時，它們能清楚地感覺到它們身上發生了什么，因為當它們被放進鍋里時，它們往往會掙扎幾秒鐘。它們也可能會繼續抽搐，并在死后幾秒鐘內由于殘留的神經系統信號而出現移動。貝類可能不會表現出明顯的痛苦跡象，但是它們可能會感到疼痛。你可以先冷凍大約15分鐘來減輕貝類在烹飪過程中的痛苦，記住要把貝類放在水上的托盤里煮，而不要浸在水里。
如果你想人性化地烹調甲殼類動物，先把它們冷凍15分鐘左右。這不會殺死它們，但是這會使它們的神經系統麻木，就像屠宰前讓牛受驚一樣。接下來，把甲殼類動物放回切菜板上。因為它被凍住了，它會緩慢移動，使下一步的操作更安全、更準確。一只手放在尾巴上，另一只手放在大廚的刀上略高于龍蝦軀干中部，刀刃朝向頭部。用一個鋒利的動作將龍蝦從軀干中部砍成兩半，立即將其殺死，然后把它扔進一罐鹽水里煮。
有些人認為活煮貝類和甲殼類動物是殘忍的。