許多不含麩質的食物碳水化合物含量也很低，但有足夠多的例外情況，這兩個概念不應該被視為相同的。混淆的部分原因在于如何準確地定義碳水化合物。小麥和小麥粉是最著名的例子，不含麩質的食物通常不含這些成分，但白糖、淀粉和其他谷物制成的面粉中的碳水化合物含量很高，同時也不含麩質。想要避免碳水化合物的人通常需要尋找那些被特別標注為低營養素的食物，而僅僅避免面筋則不然夠了。
許多蔬菜既不含麩質，又含有低碳水化合物。
面筋和碳水化合物的區別在于，面筋是小麥中最常見的一種蛋白質，盡管相關谷物如大麥和黑麥也含有它。健康人通常能夠將這種蛋白質作為正常消化的一部分進行處理，但有些人有過敏或過敏，使身體無法分解，很多情況下會導致惡心和腸道不適或其他癥狀。完全避免面筋通常是這些人保持健康的最佳方式，但是很少有人需要低碳水化合物的飲食。
生魚片不含麩質，而且碳水化合物含量低。
小麥是碳水化合物，但它只是眾多碳水化合物中的一種。任何標明無麩質的食物都保證不含小麥、大麥或相關谷物，雖然在某些情況下，米飯也可能是一種低碳水化合物食品，但它也可能是一種普遍的低碳水化合物食品
蜂蜜不含麩質，但富含碳水化合物。
希望減肥的人通常采用低碳水化合物飲食。碳水化合物是"簡單"的能源，意味著它們很快轉化為葡萄糖，即血糖。迫使身體從更復雜的食物來源獲取能量，在這種情況下，谷物和其他不利于新陳代謝的食物相比，往往能提高新陳代謝效率。br天然低碳水化合物，無麩質食品。
替代面粉
許多食品制造商在制作無小麥食品時使用的一個技巧是用類似的配料代替必須避免的配料。例如，面食可以用小米或米粉制作；曲奇可能會使用木薯淀粉作為黏結劑，這類替代品的凈碳水化合物含量可能會比含麩質的替代品高，這不僅可以使產品的碳水化合物含量不高，而且還可以使無麩質面粉制成的食品中含有大量的碳水化合物更多的卡路里。
糖和甜味劑
另一件需要注意的事情是食物是如何變甜的。像精制糖和蜂蜜這樣的東西不含麩質，但簡單碳水化合物含量非常高。避免面筋的食譜通常要求比正常量的甜味劑含量更高，通常是為了幫助改善整體口味，因為許多人抱怨沒有小麥和相關產品的食品缺少很多風味加糖有助于讓它們味道更好，但要付出熱量和碳水化合物的代價。
水果和蔬菜中的碳水化合物
水果是另一種不含麩質但不含低碳水化合物的食物。幾乎所有新鮮水果都含有大量的天然糖，干的品種中含量往往更高。人們希望限制碳水化合物的攝入量，無論是為了減肥還是出于其他原因，通常要避免或至少少吃水果。對小麥過敏的人通常不會有這種擔心。
土豆是高碳水化合物食物的另一個例子，不吃小麥的人可以吃。然而，大多數蔬菜都符合無麩質和低碳水化合物飲食者的標準。低糖蔬菜淀粉，像卷心菜和花椰菜，通常是最好的選擇。
標簽的重要性
大多數不含面筋或碳水化合物含量低的熟食都是由制造商標記的，消費者必須仔細閱讀，以確定他們到底得到了什么。無小麥的低碳水化合物食品幾乎總是促進這一事實。如果只命名一個屬性，通常可以安全地假設另一種情況不適用。
健康問題和風險
節食者如果試圖通過吃不含小麥的食物來限制自己的碳水化合物，就不太可能成功，而且事實上可能會增加體重。這可能會令人沮喪，但這通常是無害的，對于一個因醫學原因必須避免使用面筋的人來說，情況并非如此，因為如果他或她吃低碳水化合物的食物，認為它們是不含麩質的，他或她可能會病得很重。大多數不得不避免吃小麥的人根本無法忍受小麥。低碳水化合物餅干或減少小麥粉含量的面包對面筋不耐受的人來說，不太可能比按照更標準的食譜做的更好
土豆不含麩質，但富含碳水化合物。