20世紀80年代，微波爆米花的出現似乎是繼平爐爆米花和空氣爆米花成功之后的一個自然發展過程。消費者會將一個裝有油、調味品和爆米花仁的折疊袋放入微波爐中幾分鐘。結果可能會不定，從半個爆米花袋到一個冒煙的碳袋，但總的來說，微波爆米花與其他形式的爆米花相似，而且在更短的時間內就完成了。
微波爆米花使用的油比電影院里提供的某些電影風格的爆米花更健康。
當一些爆米花工廠的工人開始使用加工爆米花的化學物質時，他們開始報告嚴重的呼吸系統問題。特別是，一種被稱為雙乙酰的化學物質是可疑的刺激物。雙乙酰被用于在各種調味品和加工食品中制造黃油味，包括人造黃油用于微波爆米花的香精。少量的雙乙酰不被認為是有毒的，但在工廠規模加熱時，煙氣會引發一種被稱為爆米花肺的呼吸系統疾病鹽，爆米花工人接觸雙乙酰的消息被公之于眾，許多健康專家開始關注消費者對微波爆米花的安全性，FDA和其他機構確定，一個普通袋子中的雙乙酰含量沒有達到毒性水平，盡管批評人士在發現事實上很少或根本沒有在消費者層面上進行測試后，質疑這些發現的有效性幾乎所有報告的爆米花肺部病例都發生在爆米花工廠的工人身上，但一名每天吃兩袋爆米花并習慣性聞到煙味的消費者確實患上了較溫和的疾病。
打開一袋微波爆米花產生的蒸汽會導致灼傷。
如果微波爆米花有任何危險，最常見的情況是當袋子第一次打開時，熱煙氣逸出。吸入這些煙氣會使消費者接觸到最高水平的雙乙酰。這可能會損壞消費者肺部最小的空氣通道，或引發原有的哮喘發作吸入熱袋微波爆米花的第一縷煙后，肺活量受損也可能會產生不良反應。
使用旋轉微波轉臺將有助于爆米花等食品均勻烹飪徹底地。
微波爆米花中所含的其他成分不被認為是有毒的，盡管一些健康專家警告不要食用高含量的鈉或部分氫化油。微波爆米花通常使用更健康的油，而某些電影風格的爆米花在電影院或特許攤上提供。避免添加人造黃油或額外的鹽總是一個健康零食的好主意。
吸入熱袋微波爆米花的煙霧可能會引發哮喘發作這種情況。
打開微波爐爆米花時吸入煙霧會使肺部暴露于雙乙酰
少量雙乙酰不被視為有毒。